Romanbiografien

Rönne, ein junger Arzt, fährt mit dem Zug durch Deutschland, um in einer entfernt gelegenen medizinischen Anstalt den Chefarzt zu vertreten. Doch statt sich den Patienten zu widmen, verliert Rönne nach und nach den Bezug zur Realität und versinkt in sich selbst. Er muss die Klinik wieder verlassen und begibt sich, dem Wahnsinn verfallen, auf Reisen. Die in den vier Rönne-Novellen beschriebene Kälte und Verlorenheit ist von Benns persönlichen Erfahrungen als Arzt und Sanitätsoffizier geprägt: "Ich lebte am Rande, wo das Dasein fällt und das Ich beginnt." Rolf Becker gibt den vier kurzen Prosatexten eine Stimme.

Los Angeles, 1942: Normas Kindheit ist einsam, ihr Zufluchtsort das Kino, wo die Hollywood-Schauspielerinnen so viel selbstbewusster sind als sie. Mit ihrer arrangierten Ehe muss sie den Traum, selbst ein Star zu werden, aufgeben. Dennoch wird Jim ihre erste Liebe und erweckt ihre Sinnlichkeit. Dann will ein Fotograf sie als Fotomodell berühmt machen. Vor der Kamera sprüht Norma vor Lebendigkeit, alle Selbstzweifel sind vergessen. Und plötzlich weiß sie: Sie will ins Rampenlicht, nur das macht sie glücklich.

"Der versiegelte Zug" ist ein Teil von Stefan Zweigs "Sternstunden der Menschheit", eine Sammlung historischer Prosa-Miniaturen. Dieser Teil handelt von der Reise Lenins im plombierten Zug, der ihn und weitere Emigranten von der Schweiz nach Russland führt. Doch die Rückreise, die unter anderem durch das Feindland Deutschland führt, ist nicht ungefährlich.

Im Sommer 1864 verkaufte ein Mann Zwangsjacken. Es war heiß auf dem Marktplatz am Heiligengeistfeld vor den Toren Hamburgs. Die Menschen bestaunten seine seltsame Ware. Der Mann kam aus der Heil- und Irrenanstalt Friedrichsberg. Er war kein Patient. Er war der Leiter. Am Abend des Tages lachte der Mann Fanny Nielsen an und sagte, es sei keine einzige Jacke übrig geblieben. Nicht eine. Er habe den Zwang verkauft. Fanny Nielsen, einer Schauspielerin, gefiel diese Formulierung. Sie legte dem Mann eine Hand auf den Unterarm. Bald darauf kam es zu einem Unglück.

"Schon früh beschloss ich, eine Heldin zu werden." Niki de Saint Phalle. New York, 1947: Die siebzehnjährige Niki de Saint Phalle ist das Enfant terrible ihrer Familie. Als sie von einem Fotografen entdeckt wird, scheint ihr die Welt offenzustehen. Sie brennt mit dem Navy-Soldaten Harry durch, doch das Glück des jungen Ehepaares wird allzu schnell getrübt. Denn selbst als Niki mit ihrem Mann und ihrer Tochter nach Frankreich zieht, kann sie der Vergangenheit nicht entkommen. In ihrer dunkelsten Stunde findet sie neuen Mut in der Kunst.

Zwölf historische Miniaturen über bemerkenswerte Geschehnisse und Augenblicke aus der Geschichte der Menschheit. Im dritten Teil "Georg Friedrich Händels Auferstehung" und "Das Genie einer Nacht" schildert Stefan Zweig die Entstehung zweier Meisterwerke der europäischen Musik und deren Auswirkung für ihre Erschaffer: Während Georg Friedrich Händel sich mit seinem "Messias" aus tiefster Not sprichwörtlich ins Leben zurückkomponiert, verwandelt die revolutionäre "Marseillaise" ihren Schöpfer Rouget geradezu in einen Antirevolutionär.

Sissi, Kaiserin von Österreich 24.12.1837 - 10.09.1898: Sissi war schön, reich und hatte einen Ehemann, der sie verehrte. Sie war gebildet, reiste viel und hatte eine geradezu magnetische Wirkung auf die Menschen. Doch ihr Leben verlief nicht wie im Traum. Luise, Königin von Preußen 19.03.1776 - 19.07.1810: Die bis heute beliebteste deutsche Königin war Luise - schön, anmutig und ohne Allüren. Sie war das genaue Gegenteil der machtverliebten Herrscherinnen wie Maria Theresia oder Zarin Katharina.

Franz Werfel erzählt eine Geschichte zum Wundern über Wunder und das Wunderbare. Er erzählt von dem Mädchen Bernadette Soubirous, das von tiefer Liebe zu einer Erscheinung erfasst wird, die sie nicht begreift und auch gar nicht begreifen will. Ihr genügt die Liebe. Aber die Welt und die Kirche lassen ihr keine Ruhe und wollen an dieser Liebe teilhaben, gierig, geringschätzig, argwöhnisch und unangemessen. Welt und Kirche könnten sich mit dem Wunder der Quelle von Massabielle zufriedengeben und Bernadette und ihre Liebe in Ruhe lassen.

Ein Gedicht über Liebe, Leidenschaft und Trennungsschmerz! Im Sommer 1821 reiste Goethe für eine Kur in das Marienbad, wo er sich hoffnungslos in die siebzehnjährige Ulrike von Levetzow verliebte. Zwei Jahre später hielt er bei ihrer Mutter um Ulrikes Hand an. Ulrike, die sich noch zu jung fühlte, um eine Ehefrau zu werden, lehnte den Antrag jedoch dankend ab. Stefan Zweig erzählt von dieser unerfüllten Liebe in seiner Miniatursammlung "Sternstunde der Menschheit".

Martin Walser erschafft mit Meßmer eine Figur voller Widersprüche. In seiner philosophischen Autobiografie führt Walser aufreibende Dialoge mit seinem Alter Ego. Assoziativ, existentiell und fragmentarisch hinterfragt der gefeierte Autor im Sammelband "Meßmers Gedanken, Meßmers Reisen" das Selbst radikal und in knapper Form.

Sie war ein Idol, doch ihre Liebe wurde zur Gefahr. Renate Müller - sie war in den 30er Jahren des 20. Jahrhunderts eine Ikone des deutschen Films. Selbst die Nazigrößen vergötterten sie und versuchten, sie für ihre Zwecke einzusetzen und zu missbrauchen. Doch ihre Liebe zu einem Juden machte sie zur persona ingrata und brachte sie in höchste Gefahr.

Die Geschichte von Erich Kästner und seiner Mutter ist eine besondere: 'Meine Mutter war mein bester Freund', sagte er über sie. Und sie wusste: 'Mein Sohn verschweigt mir nichts.' Tatsächlich war der kleine Erich seiner Mutter Lebenselixier sowie Schutzengel. Auch in späteren Jahren versuchte er, ihr beides zu sein – und sich trotzdem ganz behutsam ein wenig von ihr zu lösen.

Ein Klassiker der Anti-Kriegsliteratur Dieter Noll, als "Remarque des 2. Weltkriegs" gefeiert, schildert den Weg junger Männer seiner Generation. Hungrig nach Abenteuern, ziehen sie begeistert in den Krieg. Nach erniedrigendem Drill, endlosen Nächten der Erschöpfung und Angst am Flakgeschütz erleben sie im Inferno der Rückzugsschlachten ihre völlige Desillusionierung und den moralischen Zusammenbruch. Frühjahr 1943.

Paris 1838. Die provozierendste Frau Frankreichs, George Sand und der gefeierte polnische Musiker Frédéric Chopin werden ein Paar. Ganz Paris wartet darauf, dass die Beziehung der beiden scheitert. Doch es kommt anders. Sie bleiben neun Jahre zusammen. Ihre leidenschaftliche Liebe endet erst kurz vor Chopins Tod.

In einem Abschiedsbrief zeichnet eine Unbekannte dem berühmten Romanschriftsteller R., in den sie bereits als junges Mädchen verliebt war, ihr Leben auf, "das das Deine war". Die junge Frau hat ihm ihr ganzes Leben die Treue gehalten, in einer Liebesnacht sogar ein Kind von ihm empfangen, ohne dass ihm dies alles bewusst geworden ist.

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Eine Kindheit in den Fünfzigern, in einer Stadt, nicht groß, nicht klein; ein bürgerlicher Haushalt, in dem viel Musik gemacht wird; der...

Eine Freundschaft als Spiegel einer Stadt, einer Nation, einer ganzen Generation. Im Alter von 66 Jahren erfüllt sich Lila einen Traum...

Andrea Sawatzkis ungeschminkter autobiografischer Roman. Keine Kindheit wie jede andere. Eine, die Andrea Sawatzki wie in einem Kurzfilm...

In einer stürmischen Dezembernacht werden zwei ungewöhnliche Männer vom Schicksal zusammengeführt. In einer einsamen Holzhütte in den...

Ein heißer Sommer. Vier Jungs in den Hochhausschluchten der Großstadt. Eine folgenschwere Entscheidung. In seinem von der Kritik...

Sechs Freunde und ein Versprechen: Ihr Leben soll nicht in Ordnern mit der Aufschrift "Birth - School - Work - Death" abgeheftet werden. Deshalb ziehen sie...

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Sara ist alleinerziehend und finanziell klamm, als sie überraschend das Haus ihrer Großmutter erbt. Eigentlich ein Grund zum Aufatmen...

Mexiko, 1925: Die 17-jährige Frida will Ärztin werden, doch ein Busunfall macht diese Träume zunichte. Dann verliebt sie sich in das...

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Ein Must-read für alle Geschichtsfans! Gabrielle C. J. Couillez entführt in das mittelalterliche Frankreich. Okzitanien in Südfrankreich...

Bewegend, packend, inspirierend - das Leben der großen italienischen Pädagogin Maria Montessori Rom, 1896. Die junge Maria Montessori...