Hoe kom ik in de media als ondernemer? Aaron Mirck begon zijn loopbaan als journalist bij The Post Online, maar hij is inmiddels al jarenlang PR-adviseur. Dat deed hij lang voor PR-bureaus, maar inmiddels is hij voor zichzelf begonnen. Hij bedacht PressCloud, een website waar je terecht kunt voor tips over PR als startup en kleine ondernemer. Waarom? PR is namelijk helemaal niet zo ingewikkeld, is zijn stelling. Met wat basiskennis kom je een heel eind. Inderdaad, als een Ikeakast; een paar handige schroefjes en een handleiding helpen. De perfecte man dus die voor jullie als coach, schrijver en kleine ondernemer de simpele vraag kan beantwoorden: hoe kom ik aan tafel bij Jinek (of bij de vaksite in jouw sector, ook niet slecht).

Van Freek van Kraaikamp verscheen in 2018 het boek Elitepauper wat staat voor de liefde voor hardcore, Hazes en halve liters. Elitepauper is dn wel een roman, maar het gaat ook over iets groters, over een gevoel, over een hokje dat geen hokje is. De mensen die dit gevoel delen, ‘de misfits, paradijsvogels’, ‘de andersdenkenden’, dragen vaak het t-shirt en een stuk of 80 van deze fans heeft zelfs een Elitepauper-tatoo. Bas Hakker praat met Freek over hoe hij op een nieuwe manier zijn boek promootte, een manier die voor hem heel normaal is, maar waar de uitgeverswereld wel even van schrok. ,,Ik heb samengewerkt met Kim Holland, met Thunderdome. Ik snap best dat als je normaal Connie Palmen pitcht bij De Groene dat je daar niet op zit te wachten.’’ De kern van de Elitepauper-methode? Je bouwt een publiek op, zorgt dat je die mensen uit dat publiek perfect snapt en gaat iets maken waar die mensen blij van worden. Zo ingewikkeld is het allemaal niet, maar je moet wel de ballen en het ondernemerschap hebben om het te doen. Maar ja, dat is voor de gast die Connie Palmen onder de tafel zoop niet zo’n probleem natuurlijk. ,,Ik heb altijd het idee dat de mensen uit het boekenvak vooral voor elkaar schrijven en niet voor de lezer. Marketing is daar een vies woord. Ik heb ooit een keer gezegd: ‘sinds De Avonden is er qua marketing in het boekenvak niets veranderd’. Het is allemaal heel reactief; boeken uitgeven en hopen dat De Volkskrant iets aardigs schrijft.’’

Maartje Blijleven past natuurlijk heel goed in de Kleedkamer4-Podcast. Als er iemand verstand heeft van het opbouwen van een publiek dan is zij het wel. Zij was jarenlang actief voor grote bedrijven zoals Endemol en KLM waar ze mensen leerde hoe je een online community kan opbouwen van fans. Datzelfde doet ze voor freelancers, kleine en grotere ondernemers die ze via online en offline seminars bijspijkert op het gebied van het opbouwen van een community. Ze legt niet alleen uit hoe je zo’n groep van gelijkgestemden opzet, maar ook hoe je uiteindelijk diensten en producten aan die groepsleden verkoopt. Ze doet dat allemaal onder de noemer We Love Communities. Dat is trouwens ook de naam van haar boek.

Kort na de start van de Coronacrisis, op 23 maart, stuurde Maartje een mailtje naar Bas met een leuke vraag: zullen we in deze lastige tijden diensten ruilen? Jij regelt een interview bij Parool en dan geef ik jou toegang tot mijn online cursus over een community opbouwen. Dat leek Bas een prima idee.

Met niet saai zijn kom je een heel eind volgens Aartjan van Erkel

Als je iets wilt leren over een specialisatie kiezen, een publiek opbouwen en daar ‘spulletjes’ aan verkopen dan moet je bij Aartjan van Erkel zijn. De copywriter van oorsprong is echt een specialist in hoe je via nieuwsbrieven een goed bestand opbouwt, maar ook hoe je op een hele relaxte manier kan verkopen. Zijn rode draad in alles wat hij doet is ‘entertainment bieden’. Want ja, er zijn al genoeg saaie nieuwsbrieven met degelijks tips of ultrasaai branchenieuws.

Niet doorvertellen, maar Aartjan is, met zijn twee leuke boeken, wel een beetje een voorbeeld voor Bas. Aartjan houdt er lekker veel plezier in, is niet bang voor een beetje commercie op zijn tijd en hij vindt het leuk om zijn kennis te delen. Bas hoopt niet dat hij teveel kennis van Aartjan heeft ‘geleend’. Oh, je kan alles van Aartjan vinden op Schrijven voor Internet. Lees hem en check die site. Extra leuk is trouwens zijn stappenplan om een bestseller te maken van jouw businessboek.

Charlotte Meindersma is van fotografe en juriste en haar kantoor heet Charlotte’s Law. Om voor en continue stroom klanten te zorgen heeft ze een uitgebreide contentstrategie. Al direct toen ze begon met bloggen over juridische zaken op een laagdrempelige manier (dus zonder de grote hoeveel jargon en oudemensentaal) wisten klanten haar te vinden. Dat ging alleen maar beter toen ze later ook ging vloggen waarbij ze haar eigen leven net zo makkelijk bespreekt als de juridische kwesties. Dat gaat zó goed dat nieuwe klanten ook nog wel even kunnen wachten met bellen. Charlotte is niet zo van het stap voor stap volgen van de managementboeken, doet veel op gevoel, maar ze gelooft wel in de principes van ‘guerilla marketing’ die je ook wel ziet terugkomen in contentmarketing. Kleine beetjes kennis weggeven dus via gratis video’s en blogs, mensen daardoor nieuwsgierig maken en vervolgens de meer op maat gesneden diensten verkopen. Oh ja, ze verkoopt trouwens ook een speciale mok op haar site en hoe zit dat eigenlijk met de oploskoffie?

Als je schrijver Jan van Mersbrgen (oa. Naar de overkant van de nacht, De onverwachte Rijkdom van Altena) morgen een handboek contentmarketing zou laten lezen, zou hij weinig nieuws lezen. Zijn ‘business model’ komt immers op het volgende neer: met kleine dagelijkse verhaaltjes een publiek opbouwen, netwerken beschouwen als echt werk en steeds nieuwe dingen bedenken om zijn publiek uit te bouwen en wat extra geld te verdienen. Het mooie aan Van Mersbergen is dat hij niet - zoals Kluun of Saskia Noort - opeens doorbrak, maar dat hij heel rustig en kalm zijn publiek een beetje uitbouwde. Dat doet hij zonder te hopen of te lijden, maar gewoon heel nuchter calculerend met de kop omhoog. Zijn geheim lijkt die nuchterheid. Zo van: ja, ik heb een geweldig vrij beroep, maar daar moet ik wel iets voor doen.

In de schrijverswereld is het natuurlijk belangrijk om een businessmodel op te tuigen. Kon hij daar zijn weg in vinden? ,,Zeker, ik denk nu na over wat er in 2021 gaat binnenkomen en dan weet je dat er nog iets bijmoet, maar dat gaat wel lukken. Als ik geld nodig heb dan verzin ik wel weer een ander project; ik doe nu schrijfworkshops helemaal zelf en dat werkt goed. Bij de schrijversvakschool betalen ze mij dan een minimaal uurtarief dus ik hou liever zoveel mogelijk in eigen beheer.’’

Hij doet veel om zijn publiek uit te bouwen. ,,Ik publiceer elke dag op twitter een kort verhaaltje. Dat zijn van die dingen die je zichtbaar maken en die ervoor zorgen dat je schrijver kunt zijn. Op mijn website schrijf ik elke dag een stuk en dan komen er tussen de 400 en 500 bezoekers, daar bouw je wel iets mee op. Ik ben geen schrijver zoals Saskia en Kluun die gewoon 100.000 boeken verkopen, maar daar zijn er in Nederland maar een stuk of 20 van.’’ Hij beschouwt netwerken als onderdeel van zijn vak. ,,Ik ga elk jaar naar het Boekenbal en dan vragen mensen waarom ik nooit mijn vriendin meeneem. Maar ik loop daar als schrijver, het is handig als ik daar vrijheid in heb. Ik heb een keer in een jaar gehad dat ik 90 procent van mijn inkomsten uit opdrachten op het Boekenbal opdeed. Ik moet daar naartoe. Het is natuurlijk gewoon een branchefeest waar je toevallig het Journaal mee opent. Dat zie ik bij het feest van de stukadoors niet gebeuren.’’

Zou hij die lessen ook meegeven aan beginnende schrijvers? Neem je vak serieus; bouw je publiek op en bouw je netwerk uit? ,,Mijn manier is wel persoonlijk. Je moet gewoon zichtbaar zijn, het uitbrengen van een boek moet geen loterij worden waarbij je altijd hoopt op Saskia Noortachtige verkoopcijfers. Wat als dat niet lukt? Je kan wel zeggen: ik heb geen zin om voor te lezen, maar dan leer je dat maar gewoon. Je moet gewoon naar de bibliotheek in Lelystad gaan, aardig zijn voor die mensen, een mailtje sturen met jouw factuur. Zo werkt mijn vak een beetje.’’

Kleedkamer 4 helpt makers. Bas & Jerom bespreken welke nieuwsbrieven zij ontvangen en lezen. Dat zijn namelijk twee verschillende dingen.