Kirchengeschichtsseminar, Kapitel 17, Teil 3: Der Aufstieg des Papsttums und die Christianisierung und Katholisierung der germanischen Völker im 5. bis 7. Jahrhundert, Teil 3: Das Wirken Papst Gregors der Große (590 bis 604) nach außen

Ein Papst rettet Rom, verhandelt mit Feinden und startet große Missionen.
Gregor der Große prägt Politik, Kirche und Europa zugleich.Warum sein Wirken bis heute nachhallt. 🎧

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Kurzfassung:

Diese Folge widmet sich dem Wirken Papst Gregors des Großen nach außen. Im Mittelpunkt steht seine politische, soziale und missionarische Bedeutung in einer Zeit, in der staatliche Ordnung weitgehend zerfallen war und neue Strukturen erst entstehen mussten.

Gregor verstand das Kirchengut in und um Rom als „Eigentum der Armen“. Die Erträge wurden vor allem für diakonische Zwecke eingesetzt: zur Versorgung der Bedürftigen, der Flüchtlinge und der vom Krieg betroffenen Bevölkerung. Zugleich organisierte Gregor die Verwaltung dieses Kirchengutes neu und schuf damit faktisch die Grundlagen für den späteren Kirchenstaat, ohne selbst bereits ein territorialfürstliches Papsttum im Blick zu haben. Zwar erkannte Gregor die Oberherrschaft des oströmischen Kaisers an, doch in der politischen Realität war es nicht der byzantinische Exarch in Ravenna, sondern der Papst, der als Vertreter der römischen Bevölkerung auftrat.

Deutlich wurde dies während der Belagerung Roms durch die Langobarden im Jahr 593. Gregor organisierte die Versorgung der Stadt, kümmerte sich um Hungernde und Geflohene und nahm eigenständig Verhandlungen mit den Langobarden auf. Teilweise finanzierte er die Zahlungen, die zum Abzug der Belagerer führten. In der Bevölkerung galt Gregor daher als „Retter Roms“. Auch ohne Beauftragung vermittelte er 599 erfolgreich einen Frieden zwischen den Langobarden und Ostrom. Gregors Selbstverständnis bringt sein Titel „servus servorum Dei“ – Diener der Diener Christi zum Ausdruck, den die Päpste bis heute führen.

Ein weiterer Schwerpunkt der Folge ist die Katholisierungder germanischen Völker auf dem europäischen Festland.Gregor förderte die bereits begonnenen Entwicklungen weiter. In Spanien nahm nach der Konversion des Westgotenkönigs Rekkared 589 die Zahl katholischer Westgoten deutlich zu. Auch bei den Langobarden unterstützte Gregor den Übergang vom Arianismus zumKatholizismus und leitete teilweise überhaupt erst ihreChristianisierung ein. Im Frankenreich wurde die Stellung derkatholischen Kirche gefestigt.

Besondere Bedeutung gewann unter Gregor die Missionierung der Angelsachsen.Während sich in Irland und Schottland bereits eine lebendige, vom Mönchtum geprägte Kirche entwickelt hatte, waren die Angelsachsen im 6. Jahrhundert noch weitgehend heidnisch. Gregor initiierte deshalb ab 596 eine systematisch geplante Mission. Er entsandte den römischen Klostervorsteher Augustinus mit Benediktinermönchen nach England. Trotz anfänglicher Rückkehr dieser Gruppe wegen abschreckender Berichte über Britannien bestand Gregor auf der Durchführung des Auftrags. Nach der Landung 597 erlaubte König Ethelbert von Kent die christliche Verkündigung und ließ sich bald selbst taufen. Gregor ernannte Augustinus zum Erzbischof von Canterbury und zum Primas der Kirchen Britanniens.

Gregor zeigte dabei bemerkenswerte Flexibilität im Umgang mit unterschiedlichen kirchlichen Traditionen. Er erlaubte Bräuche, sofern sie dem Glauben nicht widersprachen, und förderte so die Integration verschiedener kirchlicher Kulturen. Später schlossen sich schließlich die altbritische und die iroschottische Kirche der römisch geprägten Kirche in England an.

Die Folge macht deutlich, wie Gregor der Große als Papst zugleich als Krisenmanager, Sozialorganisator, Diplomat und Missionar wirkte. Sein Handeln zeigt, wie kirchliche Verantwortung in Zeiten politischer Schwäche gestaltend wirkte – mit nachhaltigen Folgen für die Kirche und für Europa.

Kirchengeschichtsseminar, Kapitel 17, Teil 2: Der Aufstieg des Papsttums und die Christianisierung und Katholisierung der germanischen Völker im 5. bis 7. Jahrhundert, Teil 2: Das Papsttum im 6. Jahrhundert und das innerkirchliche WirkenGregors des Großen ab 590

Machtpolitik, Gefängnisphilosophie und ein Papst wider Willen:
Diese Folge zeigt, wie ein ehemaliger Mönch die Kirche nachhaltig prägte.
Von der Hinrichtung Boethius’ über die Abhängigkeit Roms von Ostgoten und Kaisern bis hin zu Gregor dem Großen,dessen Schriften, Leitungsverständnis und Kirchenreformen das Mittelalter formen sollten.
Kirchengeschichte zwischen Krise, Tiefe und erstaunlicher geistlicher Klarheit.

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Zusammenfassung:

In dieser Folge des Kirchengeschichtsseminars geht es um die Entwicklung des Papsttums im 6. Jahrhundert und die prägende Rolle Gregors des Großen ab 590. Zunächst standen die Päpste in einer Abhängigkeit zu den Ostgoten, die seit 489 Italien beherrschten. Die Ostgoten griffen in Papstwahlen ein und reagierten oft gewaltsam, wenn kirchliche Würdenträger angeblich mit dem oströmischen Kaiser in Konstantinopel kollaborierten. Die Eroberung Italiens durch die Langobarden ab 568 und frühere Rückeroberungen durch Kaiser Justinian 553 verschafften den Päpsten mehr Spielraum.

In dieses Umfeld fällt das Leben des Philosophen und Staatsmannes Boethius (ca. 480–524). Als katholischer Christ, Übersetzer und Vermittler antiker Philosophie, geriet er in Konflikt mit Theoderich, dem ostgotischen König, und wurde unter falscher Beschuldigung hingerichtet. Seine Schrift „De consolatione philosophiae“ entstand kurz vor seiner Hinrichtung und gehört zu den meistgelesenen Werken des Mittelalters. Darin reflektiert Boethius über das Verhältnis von Glück, Gerechtigkeit und göttlicher Vorsehung, wobei er Gottes vollkommenes Wesen als höchstes Gut beschreibt. Diese Gedanken beeinflussten Theologie und Philosophie über Jahrhunderte, auch Thomas von Aquin.

Schließlich wird im Jahr 590 Gregor der Große zum Papst gewählt. Geboren um 540, stammte er aus römischem Adelund hatte bereits als Stadtpräfekt, Gesandter am oströmischen Kaiserhof und Mönch vielfältige Erfahrung gesammelt. 590 wurde er gegen seinen Willen Papst – als erster Möchspapst. Gregor gilt als einer der vier großen lateinischen Kirchenväter.Er prägte Theologie, Kirchenleitung und Liturgie entscheidend. Seine Schriften, darunter der Kommentar zum Hiobbuch, waren dem Prinzip der dreifachen Bibelauslegung verpflichtet: historisch-wörtlich, allegorisch-typologisch und moralisch-praktisch. So vermittelte Gregor nicht nur theologische Inhalte, sondern zeigte, wie biblische Texte für das Handeln und die innere Haltung der Gläubigen zeitlos relevant sind.

Ein weiteres Schlüsselwerk Gregors ist das „Buch der Pastoralregeln“. Hier legt er fest, dass geistliche Führung nur durch Selbsterkenntnis, Demut und verantwortungsbewusstes Handeln möglich ist. Wer andere leiten will, muss zuerst sich selbst führen können; Stolz, Eitelkeit oder Machtstreben haben in kirchlicher Leitungkeinen Platz. Dieses Werk wurde über Jahrhunderte Pflichtlektüre für Bischöfe. Gregor betont, dass Hirten in der Kirche vor Gott Verantwortung für die ihnen anvertrauten Menschen tragen.

Auch in der Kirchenmusik setzte Gregor Maßstäbe: Er ordnete und vereinheitlichte die Liturgie, förderte die Ausbildung von Musikern und stellte sicher, dass Gesänge zuverlässig überliefert wurden. Dabei war für ihn entscheidend, dass Musik dem Wort Gottes dient und nicht umgekehrt.

Diese Folge zeigt anschaulich, wie Gregor der Große durch geistliche Führung, theologische Standardwerke und Reformen die Kirche für die Herausforderungen des Mittelalters vorbereitete. Sie macht deutlich, dass Führung,Verantwortung und geistliche Tiefe in Zeiten von Unsicherheit ebenso entscheidend waren wie Macht und Politik – und dass die Prinzipien Gregors bis heute von Bedeutung sind.

Kirchengeschichtsseminar Kapitel 17, Teil 1: Der Aufstieg des Papsttums und die Christianisierung und Katholisierung der germanischen Völker im 5. bis 7. Jahrhundert, Teil 1: Leo der Große, Gelasius I, die Taufe des Frankenkönigs Chlodwig

Was haben Bibelstellen, Hunnenkönig Attila und eine fränkische Weihnacht gemeinsam?
Ganz einfach: Sie alle spielen eine Rolle beim Aufstieg des Papsttums und der Christianisierung Europas.

In dieser Folge begegnen wir
⛪ Leo dem Großen, der den Machtanspruch des Papstes mit Petrus als dem „ersten Papst“ begründet,
⚖️ Gelasius I., der Kaiser und Kirche sauber trennen will (Spoiler: ganz so einfach war’s nicht),
👑 und König Chlodwig, der sich taufen lässt – mit enormen Folgen für Frankenreich, Kirche und Geschichte.

Dazu: Eigenkirchen, Machtpolitik, eine fromme Königin und die Frage, warum Religion plötzlich auch bei Verträgen eine Rolle spielt.
Kirchengeschichte, die zeigt, wie spannend das 5. Jahrhundert wirklich war. Also: rein in die Geschichte! 😉

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Kurzfassung:

In dieser Folge des Kirchengeschichtsseminars geht es um entscheidende Weichenstellungen zwischen dem 5. und 7. Jahrhundert: den Aufstieg des Papsttums und die Christianisierung der germanischen Völker. Im Mittelpunkt stehen drei Entwicklungen, die für die weitere Geschichte Europas von grundlegender Bedeutung waren.

Zunächst wird Papst Leo I. (440–461), genannt „der Große“,vorgestellt. Er gilt als eigentlicher Begründer des römischenPrimatsanspruchs. Leo vertritt die Auffassung, dass die besondere Leitungsfunktion, die Jesus dem Apostel Petrus übertragen hat, in den Bischöfen von Rom fortlebt. Zur Begründung beruft er sich vor allem auf neutestamentliche Schlüsselstellen, insbesondere Matthäus 16 („Du bist Petrus, und auf diesen Felsen will ich meine Kirche bauen“) sowie Lukas 22, wo Jesus Petrus den Auftrag gibt, seine Brüder im Glauben zu stärken. In einer Zeit politischer Instabilität nach dem Zerfall der weströmischen Ordnung tritt Leo nicht nur als Kirchenlehrer und Prediger auf, sondern auch als faktischer Staatsmann. Er verhandelt mit Hunnen und Vandalen, sorgtfür die Versorgung der Bevölkerung und setzt auf dem Konzil von Chalcedon 451 maßgeblich eine christologische Kompromissformel mit durch – auch wenn dort zugleich die Gleichrangigkeit der Bischöfe von Rom und Konstantinopel betont wird.

Der zweite Schwerpunkt liegt auf Papst Gelasius I. (492–496) und seiner berühmten Zwei-Gewalten-Lehre. Vor dem Hintergrund des Schismas zwischen Ost- und Westkircheversucht Gelasius, die Zuständigkeiten von Kaiser und Papstgrundsätzlich zu klären. In einem Schreiben an Kaiser Anastasius formuliert er, dass Gott durch zwei Gewalten in der Welt herrsche: durch die weltliche Gewalt der Herrscher, die für Ordnung und Gemeinwohl verantwortlich sind, und durch die geistliche Gewalt der Kirche, die für das Heil der Menschen sorgt. Während Priester weltlichen Gesetzen zu gehorchen haben, dürfen Kaiser nach Gelasius nicht in Glaubens- und Lehrfragen eingreifen.

Der dritte Teil der Folge behandelt die Taufe des Frankenkönigs Chlodwig um 496/498. Anders als andere germanische Herrscher, die dem arianischen Christentum anhingen, entscheidet sich Chlodwig für die katholische Taufe. Politische Überlegungen spielen dabei ebenso eineRolle wie der Einfluss seiner Frau Chlodhilde und des BischofsRemigius von Reims. Die Taufe Chlodwigs wird zu einem Wendepunkt: Sie verbindet fränkische Königsmacht und katholische Kirche eng miteinander. Zugleich entsteht im Frankenreich ein besonderes Modell des Verhältnisses von Kirche und Staat, etwa durch das System der Eigenkirchen, das spätere Konflikte wie den Investiturstreit bereits vorzeichnet.

Die Folge zeigt anschaulich, wie eng Theologie, Machtpolitik und gesellschaftliche Ordnung in der Spätantike und im frühen Mittelalter miteinander verflochten waren – und warum diese Entwicklungen bis heute nachwirken.

KGS 16 (Christologische Streitigkeiten) , Teil 2: Auswirkungen im 6. und 7. Jahrhundert

Nach Chalcedon zerbricht die Einheit von Kirche und Reich endgültig. Diese Folge beleuchtet gescheiterte Einigungsversuche, die Entstehung miaphysitischer Kirchen, den Drei-Kapitel-Streit sowie den monenergistischen undmonotheletischen Konflikt bis zum 6. ökumenischen Konzil.Abschließend wird gefragt, was diese Debatten bis heute für den Glauben bedeuten.

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Zusammenfassung:

Kapitel 16, Teil 2 des Kirchengeschichtsseminars beschreibt die Entwicklungen nach dem Konzil von Chalcedon und zeigt, warum es trotz mehrfacher Einigungsversuche nicht mehrgelang, Kirche und Römisches Reich dauerhaft zusammenzuhalten.National, kulturell und sprachlich geprägte Gegensätze verbanden sich zunehmend mit theologischen Streitfragen und führten im Osten zur Ausbildung eigenständigerKirchenstrukturen.

Im 6. Jahrhundert unternahm Kaiser Justinian I. große Anstrengungen, die Einheit der Kirche wiederherzustellen. Nachdem 519 zunächst die Beschlüsse von Chalcedon erneut in Kraft gesetzt und das Schisma zwischen Ost- und Westkirche beendet worden war, versuchte Justinian die Monophysiten durch eine ihnen entgegenkommende Auslegung des Chalcedonense zu gewinnen. Dazu gehörte die nachträgliche Verurteilung dreier Theologen des 5. Jahrhunderts, insbesondere die von Theodor von Mopsuestia.Diese Maßnahmen lösten den sogenannten Drei-Kapitel-Streit aus und führten zu schweren Spannungen innerhalb der Westkirche. Auf dem fünften ökumenischen Konzil 553ließ Justinian seine Politik trotz des Widerstands des Papstesbestätigen.

Dennoch zerfiel die kirchliche Einheit im Osten endgültig. In Syrien entstand eine eigenständige miaphysitische Kirche,die von ihren Gegnern in polemischer Absicht„syrisch-monophy­sitische Kirche“ oder auch„jakobitisch“genannt wurde. Auch in Ägypten bildete sich mit der koptischen Kirche eine dauerhafte monophysitische – oder besser: „miaphysitische“ Kirchenorganisation. Die Anhänger der Reichskirche blieben in diesen Gebieten eine Minderheit und wurden als „Melkiten“ bezeichnet. Trotz unterschiedlicher Sprache und kultureller Prägungunterschieden sich die syrisch-miaphysitische Kirche und diekoptische Kirche kaum in ihrer Christologie.

In der neueren ökumenischen Verständigung wurde deutlich, dass viele Trennungen weniger inhaltlich als begrifflich und kulturell bedingt waren.

Im 7. Jahrhundert versuchte Kaiser Heraklios angesichts neuer politischer Bedrohungen eine weitere Einigung.Zunächst wurde eine monenergistische Formel eingeführt, nach der Christus mit einergöttlichen Energie gewirkt habe. Als diese scheiterte, verlagerte sich der Streit auf die Frage nach dem Willen Christi. Der sogenannte Monotheletismussprach von einem geeinten Willen in Christus, wurde von seinen Gegnern jedoch als Leugnung des menschlichen Willens verstanden. Die Auseinandersetzungen eskalierten, führten zu Verfolgungen und trafen auch führende Gestalten wie Papst Martin I. und Maximus Confessor.

Erst das sechste ökumenische Konzil von Konstantinopel 680/681, auch Trullanum I genannt, beendete den Streit. Es bekannte sich zum Dyotheletismus und hielt fest, dass Christus zwei natürliche Willen besitzt, die in einer Person geeint zusammenwirken.Der Monotheletismus wurde verworfen, ebenso die frühere Position von Papst Honorius.Eine Sonderentwicklung blieb die maronitische Kirche im Libanon, die an der monenergistischen Formel festhielt.

In der abschließenden Würdigung wird deutlich, dass diechristologischen Streitigkeiten keine bloßen Lehrfragenwaren. Sie berühren die grundlegende Frage nach dem Verhältnis von göttlichem Handeln und menschlicher Freiheit. Das christologische Dogma erweist sich als notwendige Gratwanderung zwischen Selbstrettung und göttlicher Fremdrettung und macht zugleich die Grenzen menschlichen Denkens im Blick auf das Geheimnis Jesu Christi sichtbar.