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La dottrina Hatha Yoga dedica molta attenzione e studio alla disciplina del rilassamento. Sembrerà assurda una affermazione del genere, dato che ognuno dovrebbe sapere cosa fare per rilassarsi e riposare. Eppure non è tanto semplice. La natura insegna come riposare in modo perfetto, tanto che gli animali e i bambini sono dei veri professori in tale materia. Ma, invecchiando, noi andiamo prendendo abitudini dannose man mano perdiamo le abitudini naturali. A questo grado della loro evoluzione, gli occidentali hanno tutto da imparare dagli yogi, sui metodi di rilassamento.

Ogni molecola di cibo o bevanda deve essere ossigenata, per poter essere in grado di cedere ai tessuti e al sangue il nutrimento e trasformare i residui e le scorie in modo tale, da poter venire eliminate. Riassumendo: povertà di ossigeno = nutrizione carente, purificazione imperfetta, salute cagionevole. Perché respirare è vivere. Chi sa respirare, ha molte minori probabilità di raffreddarsi e di solito ha una circolazione talmente vigorosa e tale abbondanza di sangue, che sa reagire positivamente di fronte a qualsiasi cambiamento di temperatura.

La dottrina Hatha Yoga sostiene che l'organismo è composto di cellule, ognuna delle quali è estremamente vitale. Questa vita della cellula, ne controlla ogni azione. Infatti queste vite infinitesimali, sono in realtà le scintille di una mente intelligente e danno alla cellula il potere di eseguire la propria funzione in modo esatto. Tali parti di intelligenza sono ovviamente controllate dal cervello dell'uomo. Obbediscono perciò ai suoi ordini, sia che vengano impartiti in modo consapevole, sia che vengano da impulsi inconsci.

È comune errore considerare le malattie quasi fossero una entità individua, qualcosa di reale, un accanito avversario della nostra salute. In realtà, lo stato naturale dell'uomo è la salute: la malattia non è che assenza di tale salute. Se noi seguissimo sempre le leggi naturali, non cadremmo mai ammalati. Invece le violiamo continuamente, per cui ci troviamo in condizioni anormali, manifestandosi ben presto dei sintomi, a cui diamo il nome di "malattia".

La dottrina Yoga sostiene la teoria dell'assorbimento di prana da ogni alimento. Cioè, nei cibi e nelle bevande che nutrono uomini e animali, possiamo trovare prana, sotto una particolare forma. Questo prana ci è necessario in modo tassativo, se vogliamo mantenerci pieni di energia ed efficienti. Per questo dobbiamo imparare a trarlo dagli alimenti, assorbendolo con l'aiuto dei nervi della lingua, dei denti e, in genere, di tutta la cavità orale.

"Lo Hatha Yoga": La concezione che solitamente gli occidentali hanno di uno yogi è quella di un uomo magro, mal nutrito, fiacco estenuato, che pensa pochissimo al cibo, che si sforza di restare il più a lungo possibile digiuno, che considera l'alimentazione una questione troppo materiale e troppo lontana dalla spiritualità alla quale tende. È una concezione questa, tanto comune quanto sbagliata. Un vero yogi considera la nutrizione come il primo dovere verso il proprio corpo, ha cura di mantenerlo sempre debitamente nutrito.

La meta di ogni disciplina Yoga è essenziali mente quella di porre delle condizioni per cui si possa giungere all'Unità col Supremo, unità con l'essere supremo, con la coscienza del Supremo e con la beatitudine del Supremo, e ciò non è realizzabile se non ci si eleva ad un livello e a una intensità di coscienza più alti di quelli che appartengono alla nostra mentalità comune. Il principio dello Hatha Yoga si fonda sull'intima relazione esistente fra corpo e anima.

La meta di ogni disciplina yoga è essenzialmente quella di porre delle condizioni per cui si possa giungere all'Unità col Supremo, unità con l'essere supremo, con la coscienza del Supremo e con la beatitudine del Supremo, e ciò non è realizzabile se non ci si eleva ad un livello e a una intensità di coscienza più alti di quelli che appartengono alla nostra mentalità comune. Il principio dello Hatha Yoga si fonda sull'intima relazione esistente fra corpo e anima.

"Cristianesimo mistico" è, senza dubbio, l'opera capitale di Yogi Ramacharaka, il benemerito autore che ha diffuso in Occidente le pure e serene concezioni filosofico-religiose dell'India, l'antica culla delle stirpi ariane. Con questo libro il Ramacharaka raggiunge quella vetta luminosa cui conducono i vari sentieri indicati nelle sue precedenti opere. L'alto sentimento religioso che ispira tutta l'opera del nostro autore, sta a provare che questo libro, pervaso di misticismo, non ha nessun carattere confessionale.

In questo libro abbiamo cercato di esporre in una forma semplice e chiara i principi fondamentali di Hatha-Yoga presentando il metodo Yogi della vita fisica, ed abbiamo procurato di dar spiegazioni per ogni caso. Abbiamo creduto necessario esporre prima con termini della fisiologia occidentale le varie funzioni del corpo, e indicare il piano e i metodi della natura, che ognuno dovrebbe seguire per quanto è possibile. Non è un manuale di medicina, e non contiene nulla intorno alle medicine, e praticamente nulla intorno alla cura delle malattie.

Tutte le correnti dello Yoga hanno come fine ultimo la realizzazione dell'uomo. Yoga vuol dire unione e questa unione si realizza purificando corpo e mente per farne potenti strumenti dell'anima. Alla nascita l'uomo è un mammifero con tutti gli istinti propri di un animale: molto spesso queste tendenze invece di venire dissolte durante la vita, sono esaltate da una mente e da un ego che si immedesimano nel contingente. Lo Yoga afferma che ogni sofferenza è creata dalla mente.

È difficile dare in poche parole una chiara idea di ciò che significa la parola "piano", e noi l'adopreremo il meno possibile, preferendo la parola "stato", poiché un "piano" è realmente uno "stato" piuttosto che un "luogo". Ed infatti ogni luogo può essere abitato su più piani, allo stesso modo che una stanza può essere piena di raggi del sole, della luce di una lampada, di raggi X, di vibrazioni magnetiche, di aria, ecc., ciascuno agendo secondo le leggi della propria natura senza turbare l'azione degli altri.

La bella dottrina dell'Evoluzione spirituale - questa gemma nel diadema della filosofia Yoga - è, purtroppo, misconosciuta e male interpretata anche da molti che le sono amici. La maggior parte delle persone male informate a questo riguardo la confondono con la più grossolana credenza delle razze ignoranti dell'Asia e dell'Africa, ritenendo che le anime degli uomini possano discendere nei corpi degli animali inferiori dopo la morte.

Entrambi, l'uomo e l'animale, emettono continuamente questo magnetismo od energia pranica, inconsciamente, ma l'uomo sviluppato psichicamente tiene questa forza sotto il suo controllo e può reprimerla o emetterne in quantità sempre maggiore dirigendola anche a suo piacere. Egli può adoperarla anche in unione con le onde-pensiero allo scopo di dare a queste maggior forza e potere. A costo di diventar noiosi, noi vogliamo imprimer bene nelle vostre menti che questa energia pranica o magnetismo umano è una cosa del tutto differente dalla "forza-pensiero".

Queste lezioni sono la presentazione più semplice, pratica e piana dei principi elementari della filosofia yoga indiana e dell'occultismo orientale. Ma per quanto elementari, esse hanno destato l'interesse anche degli studiosi più avanzati, poiché ricoprono l'intero campo della. Sapienza antica. Esse contengono, succintamente, le verità più profonde ed i misteri più nascosti contenuti nei Vedas e nelle Upanishads, i monumenti più antichi (più volte millenari) che abbia prodotto il pensiero umano e che ancora resistono alle bufere del tempo, della critica, e della opposizione della scienza.

Si può dire che tutto l'universo e tutte le cose create sono fondate sulla respirazione, e che tutto respira e vibra, essendo questa funzione una condizione di vita. Respirano i mari, coll'evaporazione e coll'alta e bassa marea; respira la terra, respirano i monti (vulcani, ghiacciai), respirano le piante, respirano gli animali, dal più grande al piccolissimo. L'uomo può vivere molti giorni senza mangiare, pochi senza bere; ma solo per pochi minuti può sospendere la respirazione senza morirne.

Questa opera di William Walker Atkinson, firmato col suo nome di Yogi, è da lui considerata "un seguito del trattato sullo Hatha Yoga" il che fa pensare che venga dato per scontato che il lettore conosca già molti principi dell'Hatha Yoga da lui precedentemente illustrati. Detto questo, l'opera è complementare a quel trattato, perchè non tratta di teoria, ma di fatti. L'autore considera le teorie solo come ipotesi di lavoro da usare finchè non ne vengono presentate di migliori.

Questo trattato è composto di dodici lezioni mensili pubblicate da ottobre 1907 a settembre 1908, che furono in seguito raccolte in libro e pubblicate per il grande successo di pubblico. Come nelle altre lezioni di Yogi Ramacharaka, alias di William Walker Atkinson, sono informazioni molto condensate che hanno spesso bisogno di essere rilette più volte per trarne ogni vantaggio. Tutte le religioni hanno insegnamenti exoterici, o esterni, destinati ai molti, e insegnamenti esoterici, o interni, destinati ai pochi.

Questo testo è stato scritto nel 1909, e William Walker Atkinson, alias Yogi Ramacharaka, affronta qui un argomento che è di particolare interesse per il mondo occidentale. Per la nostra formazione culturale, accettiamo difficilmente ciò che non è supportato da prove fisiche, ma , con le sue parole: "Non vengono offerte prove fisiche. Non ce ne sono, strettamente parlando, in nessun altro luogo, su questo argomento".

Le Upanishad sono un libro importantissimo di filosofia indù, e questo libro è una selezione di aforismi, detti, proverbi, tratti da più di cinquanta autorità. Gli aforismi sono però stati organizzati in un percorso ideale che porta lo studente dalla soglia ai margini della Coscienza Spirituale fino alla sua realizzazione; e le verità semplicissime vengono ripetute per bocca di tante fonti diverse, e così, col potere della "goccia che scava la roccia" la conoscenza si fa strada nella mente di chi ascolta.