Rumi gilt als der bedeutendste Lyriker Persiens. Eine Auswahl aus seiner Gedichtssammlung "Der Diwan" erscheint hier erstmals als Hörbuch und zeugt von Rumis poetischer Meisterschaft: ungekünstelt, frisch und spontan spricht er von Sehnsucht, Verzweiflung und Hoffnung und fasst die höchsten Wahrheiten wie die alltäglichsten Dinge in Verse von unübertroffener Schönheit.

Johann Wolfgang von Goethe ließ sich in seinen späteren Jahren von der persischen Dichtkunst beflügeln. Besonders angetan war er von Hafis, den er gar seinen "Zwilling im Geiste" nannte. Dessen anmutige Verse besangen das Leben, die göttlich-spirituelle Hingebung und die Lust der Liebe und des Weines. Dieses Hörbuch stellt ausgewählte Gedichte aus Goethes West-östlichem Divan atmosphärisch ihren Inspirationen aus dem Alten Persien gegenüber. Die Weltmusik-Band Quadro Nuevo tourte häufig im Orient, dessen Farben und Düfte in die Töne flossen.

Ella ist vierzig Jahre alt, hat einen Ehemann, drei Kinder im Teenageralter und ein schönes Zuhause in einer amerikanischen Kleinstadt. Eigentlich sollte sie glücklich sein, in ihrem Herzen breitet sich aber eine Leere aus, die früher von Liebe gefüllt war. Als Gutachterin für eine Literaturagentur taucht sie tief in einen Roman über den Sufi-Dichter und Mystiker Rumi und die vierzig ewigen, geheimnisvollen Regeln der Liebe ein.

Als die "mystische Zunge des Verborgenen", "die Rose von Schiras" oder unter dem Namen Hafis - der Bewahrer - ging der Verfasser der Gedichte des "Diwan" in die Literaturgeschichte ein. Wie ein roter Faden zieht sich das Thema der unerwiderten Liebe und der Sehnsucht nach der Geliebten durch den "Diwan". Als das Werk des persischen Poeten 1812 Eingang in die deutsche Sprache fand, war es kein Geringerer als Goethe, der den glühenden Versen mit Haut und Haar verfiel. Sie sollten für ihn zu einem sprudelnden Quell der Inspiration werden. Nun verzaubert Wolfram Koch den Hörer mit einer Auswahl von Hafis' schönsten Gedichten.

An Deck eines Schiffes auf dem Weg von New York nach Europa sitzt Gustav Mahler. Er ist berühmt, der größte Musiker der Welt, doch sein Körper schmerzt, hat immer schon geschmerzt. Während ihn der Schiffsjunge sanft, aber resolut umsorgt, denkt er zurück an die letzten Jahre, die Sommer in den Bergen, den Tod seiner Tochter Maria, die er manchmal noch zu sehen meint. An Anna, die andere Tochter, die gerade unten beim Frühstück sitzt, und an Alma, die Liebe seines Lebens, die ihn verrückt macht und die er längst verloren hat.