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  • Innovation, Funding & Climate Impact – Taking Stock in 2026

    Innovation, Funding & Climate Impact – Taking Stock in 2026
    Mar 11 2026
    In der letzten Episode der zweiten Staffel empowering tomorrow ziehen wir Bilanz. Wie steht es um den Innovationsstandort Österreich wirklich und wie schlägt sich die technologische Entwicklung in messbarem Klimaschutz nieder? Franz Zöchbauer, Managing Director von VERBUND X, diskutiert mit zwei prägenden Köpfen des österreichischen Innovationsökosystems: Verena Ehold, Geschäftsführerin des Umweltbundesamts, und Henrietta Egerth, Geschäftsführerin der FFG. Wir sprechen über den Sprung Österreichs vom „Strong Innovator“ in die europäische Spitzengruppe, die dringende Notwendigkeit, Forschungsergebnisse endlich in die industrielle Skalierung zu bringen und warum Klimapolitik im Jahr 2026 endgültig zur Standort- und Sicherheitspolitik geworden ist. Erfahre außerdem , wie wir durch starke Ökosysteme statt Silo-Denken echte Wirkung erzielen und welche Weichenstellungen 2026 den Unterschied machen.
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    41 Min.
  • Europe’s Innovation Agenda for Energy Startups and Scaleups in 2026

    Europe’s Innovation Agenda for Energy Startups and Scaleups in 2026
    Mar 6 2026
    In this episode of empowering tomorrow, Franz Zöchbauer, Managing Director, VERBUND X, speaks with Ann-Sofie Ronnlund from the Cabinet of the EU Commissioner for Startups, Research and Innovation about Europe’s next innovation chapter. Together, they explore the growing intersection of energy and technology — from the rising energy demand of AI to the EU’s efforts to strengthen Europe’s scale-up ecosystem. Ann-Sofie shares behind-the-scenes insights into the Scale Up Europe Fund, the upcoming European Innovation Act, and the vision behind a unified “EU Inc.” framework. Key topics include: • Why innovation depends on secure and affordable energy • Europe’s biggest scale-up barriers — and how to overcome them • How the EU plans to simplify regulation for startups Whether you are a founder, investor, policymaker, or energy enthusiast, this episode offers valuable perspectives on Europe’s path toward a competitive and sustainable innovation future.
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    47 Min.
  • Leading the Energy Transition at Scale: Lessons from Asia for 2026 and Beyond

    Leading the Energy Transition at Scale: Lessons from Asia for 2026 and Beyond
    Feb 24 2026
    In this episode, we take a forward-looking perspective on the global energy transition and the critical decisions shaping our path to 2026 and beyond. Podcast-host Franz Zöchbauer welcomes David Simmonds, Chief Strategy, Sustainability and Governance Officer at CLP Group, one of the largest investor-owned power businesses in the Asia Pacific region. David shares a unique global perspective on how geopolitics, technology adoption, and policy intersect. We dive deep into: • The "Scale" Mindset: What Europe can learn from the Chinese innovation landscape, where everything is built with massive scale in mind. • Emerging Technologies: Why utilities are increasingly intrigued by AI, robotics, and the renaissance of fusion to leapfrog competitors and improve sovereignty. • The Indispensability of China: Why a balance between local industry policy and Asian technology is required for an affordable transition. • Corporate Venture Capital (CVC): Lessons learned on finding the "sweet spot" for investments between early seed stages and proven technology.
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    44 Min.
  • From Venture to Growth: How Energy & ClimateTech Will Scale by 2026

    From Venture to Growth: How Energy & ClimateTech Will Scale by 2026
    Feb 4 2026
    Wie skalieren Energie- und ClimateTech-Lösungen in 2026 erfolgreich? In der zweiten Episode der neuen Staffel von empowering tomorrow, dem Podcast von VERBUND X, spricht Franz Zöchbauer mit Marie-Helene Ametsreiter (Speedinvest) und Alois Flatz (Direttissima Growth Partners) über die Zukunft von Venture- und Growth-Investments im Energie- und Klimabereich. Im Fokus stehen kapitaleffiziente Geschäftsmodelle, der steigende Energiebedarf durch KI und Rechenzentren, resiliente Energiesysteme sowie die Rolle von funktionierenden Ökosystemen. Die Episode zeigt, warum Skalierung mehr braucht als Kapital und welche Chancen sich für Startups, Scale-ups und Corporates in Europa jetzt eröffnen.
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    51 Min.
  • State of play: Energy, deep tech and investment trends shaping 2026

    State of play: Energy, deep tech and investment trends shaping 2026
    Jan 28 2026
    In the first episode of the new empowering tomorrow season, “What’s Ahead in 2026”, Franz Zöchbauer, Managing Director, VERBUND X, speaks with Nicolas Sauvage, President of TDK Ventures, about global trends at the intersection of energy, deep tech and venture capital. An episode about bold visions, entrepreneurial superpowers and how we can sustainably accelerate innovation in the energy sector.
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    34 Min.
  • Closing Remarks - Boosting innovation in Europe now!

    Closing Remarks - Boosting innovation in Europe now!
    Oct 27 2025
    Staffel‑Finale von empowering tomorrow: In der letzte Episode unserer ersten Staffel "Closing the Innovation Gap" sind Michael Strugl, CEO von VERBUND, und Elisabeth Zehetner, Staatssekretärin für Energie, Start‑ups und Tourismus, zu Gast. Gemeinsam beleuchten sie die zentralen Hemmnisse für Innovation in Europa und diskutieren, wie sich wissenschaftliche Erkenntnisse konsequent in marktfähige Lösungen überführen lassen. Im Fokus steht die Frage, warum enge Zusammenarbeit von Industrie, Start‑ups und Forschung jetzt entscheidend ist, damit die Energiewende zur Innovationschance wird. Außerdem gibt es spannende Einblicke in den neuen Rot‑Weiß‑Rot‑Dachfonds zur Stärkung der heimischen Startup‑Szene sowie eine Einordnung der Bedeutung von Corporate Venture Capital für Energieunternehmen wie VERBUND.
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    41 Min.
  • Boosting the energy transition at the intersection of politics, society and startups

    Boosting the energy transition at the intersection of politics, society and startups
    Oct 21 2025
    In dieser Episode sprechen wir mit Corinna Enders, CEO der Deutschen Energie-Agentur, kurz dena, über die Frage, wie die Energiewende an der Schnittstelle von Politik, Gesellschaft und Startups beschleunigt werden kann. Gemeinsam beleuchten sie, welche politischen Rahmenbedingungen und welche unternehmerischen Innovationen notwendig sind, damit vielversprechende Lösungen schneller skaliert werden. Corinna Enders betont in dem Gespräch, dass die Energiewende immer gesamthaft zu betrachten ist, von einem möglichst breiten und vielfältigen Austausch lebt und für Europa auch eine große Chance darstellt.
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    25 Min.
  • Boosting EU’s venture capital market

    Boosting EU’s venture capital market
    Oct 5 2025
    In dieser spannenden Episode begrüßen wir Lucia Keijer-Palau von Generation Investment Management. Generation Investment Management fokussiert sich seit der Gründung im Jahr 2004 auf nachhaltige Investments. Mit beeindruckenden 39 Milliarden Dollar an verwaltetem Vermögen und einer Erfolgsbilanz bei Investitionen in Unicorns wie Octopus Energy erhalten wir von Lucia wertvolle Einblicke in aktuelle Trends und Technologien im Cleantech Sektor. Gemeinsam beleuchten wir auch, wie Investments nachhaltiges Wachstum in ganz Europa vorantreiben können.
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    30 Min.