Austin wollte einfach bloß bauen.

Ein Haus bauen, ein paar Klingen schmieden, vielleicht eine Rüstung herstellen und in ein Abenteuer ziehen.

Er wollte ausbrechen.

Im Leben hatte er es bis ganz nach oben geschafft. Als CEO einer Bergbaufirma für Asteroiden hat Austin alles erreicht, was er im Geschäftsleben jemals wollte. Ruhm und Reichtum waren sein, aber er vermisste es, mit seinen eigenen Händen etwas zu vollbringen und in unbekannte Länder zu reisen. Neue Dinge auszuprobieren, Freundschaften zu schließen, die auf gemeinsamen Interessen beruhten statt auf wirtschaftlichen Überlegungen.

Emerilia war die Antwort, lockte ihn, ein Rückzugsort von der Welt. Ein Fantasyspiel, in dem man alles tun konnte, was man auf der Erde auch machen konnte, und noch so viel mehr.

Austin, der CEO, wird als Dave, der Halbzwerg, wiedergeboren. Als stinknormaler Spieler. Er besitzt nicht viel mehr als die Kleidung am Leib und Entschlossenheit in seinem Herzen. Und die wird er auch brauchen.

Denn die Erde, Emerilia und die ganze Geschichte sind ganz anders, als er bisher gedacht hat.

Hier ist das Spiel die Wirklichkeit und die Erde—bloß eine Simulation. Er wird Verbündete brauchen, Spieler und Nichtspieler gleichermaßen. Und selbst wenn das alles stimmen sollte, wie sollte man den Leuten klarmachen, dass sie zu Sklaven des Spiels geworden sind? Jede hinreichend fortgeschrittene virtuelle Realität ist von der Wirklichkeit nicht mehr zu unterscheiden.

Dave muss aufleveln, seine Fähigkeiten verbessern und Emerilias wahrer Vergangenheit auf die Spur kommen.