Spätestens seit Dungeon Crawler Carl ist das Genre LitRPG einem breiteren Publikum bekannt geworden. Doch was steckt hinter der Abkürzung und welche Hörbücher zählen als LitRPG‑Literatur? Wir holen dich ab und werfen einen Blick auf die Geschichte des Begriffs.
Was ist LitRPG und wie funktioniert es?
Hinter den sechs Buchstaben LitRPG versteckt sich der Begriff „Literary Role Playing Game“ – oder zu Deutsch: literarisches Rollenspiel. Das Genre vermischt Mechaniken aus RPG-Videospielen und Pen-and-Paper-Runden (PnP) wie Dungeons and Dragons (D&D) mit literarischer Erzählung. Aber was heißt das genau?
In einem Rollenspiel schlüpfen Spielende in die Rollen von fiktiven Charakteren und erleben Abenteuer in fantastischen Welten – in solchen voller Drachen, Orks und anderen mystischen Kreaturen. Dabei beeinflussen sie die Geschichte selbst; je nachdem, welche Entscheidungen sie treffen.
Dabei haben diese Charaktere sichtbare Statuswerte. Diese können sie über das Sammeln von Erfahrungspunkten steigern – sofern sie ein Level aufgestiegen sind. Ferner können sie im Vorfeld festlegen, welche Klasse sie haben. Dies könnte man als Vorgeschichte bezeichnen. Ist der Hauptcharakter ein Dieb, Techniker oder Heiler? Entsprechend dieser Klasse verteilen sich die Fähigkeiten des Charakters.
Was in Videospielen einfach umsetzbar ist oder in PNP über Charakterbögen umgesetzt wird, erfordert in Romanform eine andere Herangehensweise. In Büchern zeigen sichtbare RPG-Statistiken Fähigkeiten wie Stärke, Intelligenz oder Schaden an. Der Protagonist oder die Protagonistin ist sich dieser Rollenspielelemente bewusst und versucht, mit diesen zu interagieren.
LitRPG: Wie ist es entstanden?
Erste Romane, die sich solche RPG‑Elemente zunutze zu machen, finden sich Ende der 1970er- und Anfang der 1980er-Jahre. In Quag Keep von 1978 lässt Andre Norton seine Leserinnen und Leser in die Welt von D&D-Charakteren eintauchen. Die US-Fantasy- und Science-Fiction-Autorin verwendete beim Schreiben Konzepte von RPGs.
So richtige LitRPG-Elemente finden sich aber erst viel später. So gilt die Reihe Legendary Moonlight Sculptor (2007) des südkoreanischen Autors Hee-sung Nam als einer der prägendsten und einflussreichsten Romane des Genres. Dort fängt der verschuldete Lee Hyun im virtuellen MMORPG (Massive Multiplayer Online Role Playing Game) „Royal Road“ als Bildhauer an. Dank seiner Videospiel-Fähigkeiten wird er zu einem erfolgreichen Künstler und wird in politische Intrigen hineingezogen.
Gut zu wissen: Das Hörbuch zur Reihe Legendary Moonlight Sculptor erscheint Ende März 2027 in englischer Sprache auf Audible.
Doch der Begriff LitRPG taucht erst ein paar Jahre später auf. Ende 2013 prägten die russischen Autoren Vasily Mahanenko und Dmitry Malkin zusammen mit Alex Bobl den Begriff des Literary Role Playing Games für ihr Multi-Autoren-Projekt mit dem Titel LitRPG. Zu erwähnen ist, dass auch der usbekische Autor Dem Mikhailov mit seinem Werk Herrschaft der Clans – Die Rastlosen ebenfalls zu den Mitgründern des Genres gezählt wird.
Was macht das Genre LitRPG so besonders?
Der große Unterschied von LitRPG zu anderen Genres ist, dass Leserinnen und Leser sowie Hauptcharaktere die Spielregeln der Welt kennen und transparent sind. Typisch für das LitRPG sind:
Eingeblendete Statusfenster, Level-Anzeigen und Skill-Bäume direkt im Fließtext
Quests, Erfahrungspunkte (XP) und Belohnungssysteme als handlungstreibende Elemente
Klassenwahl und Charakterbuild als zentrales Spannungsmoment
Häufig virtuelle-Realität- oder Isekai-Rahmenhandlungen, in denen Figuren aus der realen Welt in ein Spiel- oder spielähnliches Universum wechseln
LitRPG: Die wichtigsten und besten Bücher
Der aktuell bekannteste Vertreter des LitRPG-Genres ist die Reihe Dungeon Crawler Carl des US‑Autors Matt Dinnimann, die erstmals 2020 erschien. Seit 2026 gibt es die Geschichten rund um Carl und seine Katze Donut auch als deutsche Hörbücher. Aber welche LitRPG-Bücher sollte man noch gelesen und gehört haben?
Titel | Autorin/Autor | Hörbuchveröffentlichung | Bewertung |
Nam Hee-sung | 30. März 2027 | Noch nicht bewertet | |
11. März 2024 | 4,6 | ||
21. Dezember 2018 | 4,8 | ||
23. September 2026 | Noch nicht bewertet | ||
21. April 2017 | 4,4 | ||
1. Februar 2026 | 4,8 | ||
12. Mai 2023 | 4,7 | ||
10. November 2023 | 4,8 | ||
21. November 2025 | 4,6 | ||
1. November 2018 | 4,7 |
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