O ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array) trouxe revelações cruciais e inéditas sobre a formação de sistemas solares múltiplos, fornecendo a primeira imagem direta e inequívoca desse processo.

As principais revelações são:

• Observação de "Cordões Umbilicais" Cósmicos: Pela primeira vez, astrônomos capturaram a imagem direta de gigantescos filamentos de gás e poeira, apelidados de "cordões umbilicais" ou "streamers" (correntes de acreção), que estão alimentando estrelas bebês em um sistema múltiplo. Estes filamentos se estendem da nuvem molecular circundante e se conectam diretamente aos discos protoplanetários.
• Mecanismo de Nutrição dos Discos Protoplanetários: A descoberta mais impactante no sistema WL 20, localizado na nuvem molecular Rho Ophiuchi, foi a de que esses filamentos funcionam como "rios cósmicos", transportando matéria fresca para os discos e reabastecendo-os. Isso resolve um grande mistério em astrofísica: como os discos protoplanetários conseguem manter-se por milhões de anos, tempo suficiente para a formação de planetas, sem serem rapidamente consumidos pela estrela central. A resposta é que eles são continuamente alimentados de fora. Lukasz Tychoniec, um dos líderes do estudo, explicou que a observação fornece evidências diretas de que os discos em sistemas múltiplos são alimentados a partir do ambiente circundante.
• Confirmação de Teorias de Longa Data: Esta imagem não é apenas esteticamente impressionante, mas é uma peça fundamental que faltava no quebra-cabeça da formação planetária, confirmando teorias que antes eram apenas especulativas. Dr. Christian Ginski, outro líder da pesquisa, declarou que, após anos estudando a formação de estrelas, finalmente conseguiram obter imagens diretas de como esses sistemas estelares múltiplos são nutridos.

Implicações Profundas da Descoberta:As revelações do ALMA em WL 20 têm implicações significativas para a compreensão da formação de sistemas solares:

• Nosso Próprio Sistema Solar: A observação apoia a teoria de que o nosso Sol e seus planetas também podem ter sido "alimentados" por processos semelhantes em sua infância, ajudando a reconstruir os primeiros milhões de anos da história do nosso lar cósmico.
• Formação Planetária em Sistemas Múltiplos: A maioria das estrelas na Via Láctea está em sistemas binários ou múltiplos. Antes, acreditava-se que a complexa dança gravitacional nesses sistemas poderia dificultar ou até impedir a formação de planetas. A imagem de WL 20, no entanto, mostra um mecanismo ordenado e eficiente de formação planetária mesmo em um ambiente tão dinâmico, o que aumenta drasticamente o número de lugares na galáxia onde planetas, incluindo os potencialmente habitáveis, podem existir.
• Novo Foco para a Pesquisa Futura: A descoberta fornece um roteiro claro para estudos futuros, indicando que astrônomos devem procurar esses filamentos de acreção ao usar o ALMA e o Telescópio Espacial James Webb (JWST) para investigar outros berçários estelares. O próximo passo será estudar a composição química desses "streamers" para entender o tipo de matéria-prima que está sendo entregue aos planetas em formação.

Em essência, o ALMA permitiu um "ultrassom cósmico" capaz de "ver dentro do 'útero' onde as estrelas e os planetas estão se formando", penetrando nas densas nuvens de gás e poeira que bloqueiam a luz visível. Esta tecnologia, que combina os sinais de 66 antenas para funcionar como um único telescópio gigante, oferece uma resolução sem precedentes que tornou possível mapear essas estruturas com detalhes extraordinários.

Um novo artigo discute a descoberta de um objeto celeste único, apelidado de "o fóssil", que possui uma órbita incomum nos confins do Sistema Solar. Esta revelação está a desafiar a hipótese da existência do Planeta 9, que foi proposta para explicar o agrupamento orbital de outros objetos distantes. O texto explora como a trajetória peculiar deste "fóssil" sugere uma história mais complexa e caótica da formação do Sistema Solar, forçando os astrônomos a reconsiderar as teorias atuais sobre as influências gravitacionais.

O artigo apresenta uma análise detalhada da missão DART da NASA, revelando que o sucesso no desvio do asteroide Dimorphos se deu, surpreendentemente, mais pelo recuo do material ejetado no impacto do que pela força direta da colisão. Essa descoberta, que compara o fenômeno ao "coice de uma arma", redefine as estratégias de defesa planetária, tornando-as potencialmente mais eficientes e econômicas. A pesquisa, baseada em simulações e dados de telescópios, indica que a força do desvio foi amplificada significativamente pelos detritos, com implicações para a política espacial global e a justiça social cósmica, ao viabilizar um "escudo planetário" mais acessível para todos. A próxima missão Hera da ESA será crucial para aprimorar esses modelos.