Als die Erzählung "Rear Window" 1942 im Dime Detective Magazine erschien, hieß sie "It Had to Be Murder". An Mord glaubt auch Hal Jeffries, der wegen eines eingegipsten Beines zu Bewegungsunfähigkeit und Langeweile verdammt in seinem brütend heißen Hinterhof-Apartment festsitzt. In Ermangelung anderer Unterhaltung - Bücher sind nicht seine Sache - verlegt er sich aufs Beobachten. Der Blick in die Wohnungen gegenüber ist wie Kino: Auf dem Programm stehen Slapstick, Drama - und Mord. Gesehen hat "Jeff" das Verbrechen allerdings nicht. Beweise liegen schon gar nicht vor.

Unscheinbare junge Frau, als Gesellschafterin der ebenso reichen wie penetranten amerikanischen Möchte-gern-Socialite Mrs. Van Hopper an der Côte d'Azur, trifft den attraktiven Witwer Maxim de Winter. Der ist ein bekanntes Gesicht der britischen Upper Class, noch in Trauer um seine glamouröse erste Frau Rebecca und ganz oben auf Mrs. Van Hoppers gesellschaftlicher Beuteliste. Seine überraschende Blitzhochzeit mit ihrer blassen Angestellten und ihre herrliche Missgunst hätten schon allein das Zeug zum "Binge-Hören".

Der Originaltitel des 1954 erschienenen Romans von Pierre Boileau und Thomas Narcejac lautet "D'Entre Les Morts". So lebt auch Ex-Polizist Roger Flavières. Die Toten verfolgen ihn. Bei einem Einsatz stürzt sein Kollege vom Dach - Flavières kann nichts tun, er ist nicht schwindelfrei. Voller Schuldgefühle gibt er den Beruf auf. Nun soll er die Frau eines Bekannten beschatten. Der sorgt sich: Madeleine leidet an Melancholie. Wie ihre Urgroßmutter, die sich das Leben nahm. Tatsächlich rettet Flavières sie bei einem Selbstmordversuch aus der Seine - und verliebt sich.

Patrick Hamiltons Theaterstück "Cocktail für eine Leiche" erschien 1929 unter dem Titel "Rope" und wurde noch im gleichen Jahr in London und am Broadway uraufgeführt. Auch die Handlung spielt 1929, in einem Londoner Wohnhaus. Hier haben die Studenten Brandon und Granillo gerade den vermeintlich perfekten Mord verübt. Das Opfer, ihren Kommilitonen Ronald, verstauen sie in einer Truhe im Wohnzimmer. Ronald hatte ihnen nie etwas getan. Es gibt kein Motiv - außer zu "beweisen", dass unentdeckter Mord möglich ist und herauszufinden, wie morden sich anfühlt.

William Kemper, Theaterproduzent, erhält Besuch von einem gewissen James Smith vom Geheimdienst. Der hat ein delikates Anliegen: Er sucht eine Schauspielerin, die sich mit dem Chef einer in den USA agierenden Gruppe Deutscher einlässt, um ihn auszuspionieren und einen Anschlag auf kriegswichtige Einrichtungen zu verhindern. Kemper empfiehlt das Nachwuchstalent Sylvia Dodge, die den Auftrag nicht nur spontan übernimmt, sondern ihn auch bravourös erledigt - und ihre Bühnenkarriere zugunsten von Truppenbetreuung aufgibt.