Carmen Ronaldo und ich haben eine lange, hasserfüllte Vergangenheit. Sie ist mein Feind, eine einflussreiche Gegenspielerin eines rivalisierenden Kartells. Als ich ihre Organisation dezimiere, beschließe ich, sie zu verschonen. Jetzt ist die hochmütige, eiskalte Carmen nicht mehr mein Feind. Sie gehört mir.

Der erste Kuss sollte süß sein. Unserer war wie eine Feuertaufe. Ich war das neue Mädchen, das versuchte, seinen Platz zu finden. Landon war der grüblerische Nachbar, dem ich den Sommer über Nachhilfe gegeben hatte. Ich wusste nicht, dass er eine Legende an der Black Mountain Academy war. Ich wusste nicht, dass sie ihn wie eine Religion verehrten. Aber ich habe mich in ihn verliebt, bevor ich diese Dinge wusste. Für mich war er einfach die gequälte Seele, die mich wie ein Magnet anzog. Und dann tat er etwas so Unaussprechliches, so Unverzeihliches.

Mit diesen vier Worten macht mir mein Chef ein Geschenk: Die Erlaubnis, die Frau zu entführen und zu behalten, die ich seit Jahren begehrte. Seit wir Teenager waren, habe ich mein Verlangen nach Sofia verleugnet. Obwohl ihr Vater an der Leitung unseres Kokainimperiums beteiligt ist, hat Caesar Hernandez sie sorgfältig vor den brutalen Realitäten unserer Welt abgeschottet. Sie war immer viel zu unschuldig und rein gewesen, als dass ich sie aus ihrem verzauberten Leben in mein verdorbenes hätte ziehen wollen.

Meine reizende Geisel zu bewachen ist zu einer Sucht geworden. Ich beschütze Marisol vor den üblen Männern meines brutalen Kartells. Mich selbst eingeschlossen. Ich habe das Versprechen gehalten, das ich meinem Boss in der Nacht ihrer Gefangennahme gegeben habe: Niemand rührt sie an. Bei der ersten Gelegenheit, die sich ihr bietet, läuft sie jedoch weg und entkommt dem sicheren Käfig, den ich für sie gebaut habe.

Meine süße Gefangene mag es nicht, berührt zu werden. Sie wird es lernen. Sie hat nicht länger das Recht, sich zu weigern. Sie zuckt beim Anblick meines vernarbten Gesichts zusammen, aber die Art und Weise, wie sie wimmert und zittert, lässt in mir ein perverses Vergnügen aufkommen. Ich habe die kleine FBI-Agentin gefangen genommen, als sie versuchte, mein Drogenimperium zu Fall zu bringen, und das kann ich nicht zulassen. Meine hübsche Geisel ist etwas stur und hat einen scharfen Verstand, aber ihr kluges Gehirn ist meinem eisernen Willen nicht gewachsen.

Alex Volkov, einer der reichsten russischen Oligarchen, ist ebenso rücksichtslos wie anziehend. Er bekommt immer, was er will, und das, was er will, bin ich, in seinem Bett. Er ist die Art von Ärger, vor dem jede Frau weglaufen sollte. Die Kugel, die sein Leibwächter für ihn abgefangen hat, beweist das. Ich sollte mich von ihm fernhalten, aber für eine Nacht gebe ich der Versuchung nach. Ehe ich mich versehe, zieht er mich tiefer in seine Welt voller Exzesse und Gewalt und dringt nicht nur in mein Leben, sondern auch in mein Herz ein.

Jede Ehe hat Probleme. Unsere gleicht aber einer Atombombe. Mein Mann ist ein Monster. Das wusste ich. Ich hätte aber nie erwartet, dass er der Teufel selbst ist. 

Meine geliebte kleine Schwester wurde mir genommen, als wir noch Kinder waren. Mein sadistischer Bruder hatte sie verkauft, um Schulden der Familie zu begleichen. Damals war ich noch zu jung, als dass ich sie hätte retten können. Und zu schwach. Jetzt zeichnen zwar Narben meinen Körper, aber ich bin stärker als je zuvor. Mit meinem klugen Kätzchen an meiner Seite bin ich zu allem fähig. Samantha hat endlich meine verloren geglaubte Schwester Valentina ausfindig gemacht.

Waisenerbe: Ich wurde in Reichtum hineingeboren. Nachdem meine Eltern bei einem Unfall ums Leben kamen und mein Bruder ein paar Jahre später erschossen wurde, lernte ich auf die harte Tour, dass man mit Geld kein Glück kaufen kann. Löwin der Einkehrgesellschaft: Du kannst dir nicht das Herz brechen, wenn du niemanden hier hereinlässt, oder? Trotzige Gefangene: Ich dachte, ich hätte alles erlebt, was das Leben mir zu bieten hatte. Aber dann übernehmen Javier Vega und seine Gang gefährlicher Krimineller mein Leben und halten mich in meinem eigenen Haus als Geisel.

Ich bekomme immer, was ich will. Und jetzt will ich sie, eine Novizin, die ich zufällig getroffen habe. Drei Jahre lang habe ich nur an sie gedacht. Aber das wird sich jetzt ändern, denn ich kenne jetzt den Namen meiner Besessenheit: Rose Davis. Ich habe ihr Kloster geerbt und werde es dazu benutzen, sie zu erpressen. In siebzehn Tagen wird Rose ihr Gelübde ablegen. In zwei Wochen werde ich sie umstimmen. Vierzehn Tage lang wird sie mit mir in Lust, meinem Luxusbordell, leben. Ich will sie, und das nicht nur, weil ich von ihr besessen bin.

Er hat dich entführt, du bist in seiner Gewalt - warum findest du ihn so verdammt attraktiv? Du findest hier keine lockerleichte Liebesromanze, sondern nur dunkle Schatten. Du findest mich! Ich werde dich entführen. Ich werde dich fesseln. Ich werde dich nie wieder loslassen! Egal, wie schnell du rennst, ich bin schneller. Egal, wo du dich versteckst, ich finde dich. Denn dort, wo dunkle Schatten sind, da ist auch immer ein helles Licht. Ich sehe dein Licht. Ich sehe deine Narben. Ich sehe dein Kämpferherz. Und jetzt kämpfe, verdammt nochmal.

Als ich an meinem ersten Tag an der Loyola Academy mit ihm zusammenstieß, war ich mir sicher, dass das nicht die Wirklichkeit sein konnte. Er war der schönste Mann, den ich jemals im wahren Leben gesehen hatte. Ich wusste nicht, dass er auch der grausamste war. In dem Moment, in dem seine zynischen Augen mich durchbohrten, wandelte sich meine Schreckstarre in Fassungslosigkeit.  Ich kann nicht sagen, was es war, was ihn dazu brachte, mich bestrafen zu wollen. Aber von diesem Tag an machte es sich dieser grüblerische Einsiedler zum Ziel, mich zu quälen.

Mein Männergeschmack ist beschissen. Woher ich das weiß? Mein Ex hat mich verkauft, um seine Schulden zu bezahlen. Jetzt warte ich auf meinen Käufer und bete, dass es nicht der widerliche, unattraktive Kerl ist, der mich schon die ganze Zeit mit den Augen auszieht - doch es stellt sich heraus, dass mein neuer Besitzer niemand anderes ist als Davide Delucci. Wenigstens ist er der attraktivste Bruder der mächtigen Mafia-Familie aus Chicago. Mein Optimismus hält sieben Minuten an. Ganze sieben Minuten, bevor Davide sein wahres Gesicht zeigt und das Blut wortwörtlich von seinen Fingern tropft. 

Ich verstecke mich seit vier Jahren. Bin auf der Flucht vor dem Mann, mit dem ich einst das Bett teilte. ? Ich sah etwas, das ich nicht hätte sehen sollen. Ich nahm etwas, das ich nicht hätte nehmen sollen. Und er hat mich gerade gefunden. Aber es ist nicht nur meine Sicherheit, um die ich mir Sorgen machen muss. Ich habe einen kleinen Jungen. Seinen Jungen. Das geheime Baby eines russischen Gangsters.

Sie hätte nie in meinen Club kommen dürfen. Aber sie tat es. Ich hätte sie nicht zweimal anschauen sollen. Aber ich tat es. Eine Nacht mit Katerina ist nicht genug, aber Männer wie ich können es sich nicht leisten, schwach zu sein. Also sage ich ihr, dass sie gehen muss und mich nicht wiedersehen darf.