PROLOG – DAS ERWACHEN

In der stillen Schwärze des Alls, weit jenseits der kartographierten Hyperraumlinien, lag ein vergessener Punkt, eingehüllt in die Asche uralter Sterne. Dort, wo die Strahlung der Milchstraße nur noch als matter Schleier über das Firmament kroch, wo Raum und Zeit sich verschränkten wie die Fäden eines Netzes aus Licht und Gravitation, regte sich etwas. Ein Signal – schwach, verstümmelt und dennoch unverkennbar außerirdisch – schoss durch das interstellare Vakuum. Es war kein gewöhnlicher Notruf. Es war ein Ruf nach Rückkehr.

Im Jahr 4367 hatte die Menschheit gelernt, zwischen den Sternen zu wandeln. Die Ära der planetaren Isolation war vergangen wie ein ferner Traum. Kolonien erstreckten sich über drei Spiralarme der Galaxie, das Solare Konzil hatte seine politische Macht gefestigt, und dennoch: Je weiter der Mensch ins Universum vordrang, desto deutlicher wurde die Erkenntnis, wie wenig er wusste. Hinter den Schleiern aus Nebeln und Dunkelmaterie ruhten Geheimnisse, deren Ursprung älter war als jede irdische Vorstellung von Zeit. Thalassar war eines dieser Geheimnisse.

In alten Archiven nur noch als mythologischer Vermerk erhalten, galt Thalassar unter Wissenschaftlern, Philosophen und Grenztheologen gleichermaßen als Fiktion – eine Legende aus der Frühzeit der Expansion. Der Überlieferung zufolge war Thalassar keine gewöhnliche Welt. Es war ein Nexus, ein Punkt des Übergangs, ein interdimensionaler Knoten, an dem die Kräfte des Universums durch bewusste Struktur gelenkt wurden. Einst soll dort eine Zivilisation existiert haben – die Tiefenwächter –, deren Wissen so weit über das menschliche Verständnis hinausging, dass sie nicht nur Energie, sondern Realität selbst formen konnten. Doch wie aus dem kollektiven Bewusstsein gestrichen, verschwand Thalassar eines Tages. Kein Sternenarchiv, kein kartographisches Protokoll wies mehr auf seine Existenz hin.