23 settembre 2017
Mentre nonna Sofia lotta tra la vita e la morte in una fredda stanza di rianimazione di Villa Marica, colpita da un ictus, l'ispettore Pantaleo è costretto ad allontanarsi per intervenire sulla scena di un omicidio tanto insolito quanto enigmatico.
La vittima è Roberto Orff, ex imprenditore molto ricco di settantotto anni, assassinato in circostanze che appaiono fin da subito singolari, misteriose e, soprattutto, profondamente contraddittorie.
Per Pantaleo è un caso senza precedenti.
A trovare il corpo è stata la moglie, la dottoressa Amalia Ventura, pediatra, rientrata da un'uscita con le amiche. Il suo alibi è di ferro. Eppure, qualcosa non convince Pantaleo.
Anche perché sul cadavere viene rinvenuta una vecchissima fotografia in bianco e nero, che ritrae Orff da giovane insieme ad alcuni amici: un'immagine che la donna sostiene di non aver mai visto prima.

3 ottobre 2017
Mentre le indagini sull'omicidio Orff iniziano a produrre i primi, complessi sviluppi, Pantaleo viene contattato dal dottor Ugo Fanizzi, medico legale incaricato dell'autopsia. Il professionista ha appena concluso anche l'esame sul corpo di Elisa Restilo, una bambina barese di undici anni, figlia di una dirigente della Regione Puglia, inizialmente dichiarata morta a causa di un banale incidente mentre si trovava con la babysitter.
Quello che spinge Fanizzi ad avvisare tempestivamente l'ispettore è però una scoperta inquietante e sconvolgente: la bambina, anche senza l'incidente, sarebbe morta comunque nel giro di pochi mesi a causa di un lento e deliberato avvelenamento alimentare.
E non è tutto. La pediatra che la seguiva fin dalla nascita è la dottoressa Amalia Ventura, moglie dell'ex imprenditore assassinato.

Pantaleo intuisce che le misteriose e inspiegabili circostanze dell'omicidio Orff rappresentano solo frammenti di una verità molto più complessa, indecifrabile, incredibile.
Una verità che affonda le sue radici nella lontana Sicilia.
E in grado di spiegare anche l'efferato avvelenamento della piccola Elisa Restilo.
Con l'animo angosciato dal coma di nonna Sofia, l'ispettore Pantaleo, sempre affiancato dal fedele braccio destro Lomonaco, è chiamato ora a risolvere due intricati delitti.
Il primo è un vero e proprio enigma della camera chiusa: non solo chi abbia ucciso Roberto Orff, ma come.
Quando Pantaleo riuscirà finalmente a vederci chiaro, scoprirà una verità a dir poco sconvolgente che nessuno, tranne lui, avrebbe mai potuto immaginare.