Champions League 2025–2026 bước vào mùa giải thứ hai dưới thể thức “League phase” theo hệ thi đấu Thụy Sĩ, và điều ngày càng rõ ràng là đây không còn là vòng bảng mang tính nghi thức. UEFA đã tạo ra một giai đoạn thi đấu dài hơn, khắc nghiệt hơn và quan trọng nhất, khó dự đoán hơn.

Vòng bảng giờ đây không còn là giai đoạn khởi động nhẹ nhàng. 36 đội, 8 lượt trận, một bảng xếp hạng duy nhất, mọi điểm số đều có giá trị sống còn. Sai lầm nhỏ có thể đẩy các ông lớn vào vòng play-off đầy rủi ro, điển hình là trường hợp Real Madrid và PSG.

Real Madrid, nhà vô địch nhiều lần, phải đá play-off sau khi trượt khỏi top 8. PSG, đương kim vô địch, cũng cho thấy sự mong manh của “cỗ máy chiến thắng”. Vị trí thứ 11 ở vòng bảng là lời cảnh tỉnh: ngay cả những tập thể giàu tài năng nhất cũng có thể gặp khó nếu không duy trì phong độ liên tục. Chỉ cần một chuỗi trận mất tập trung, họ lập tức rơi vào thế trận sinh tử. Vòng bảng giờ trở thành bài kiểm tra về bản sắc đội bóng, chiều sâu đội hình và khả năng duy trì nhịp độ cao trong suốt mùa giải.

Barcelona, với lối chơi kiểm soát nhịp điệu, và Bayern Munich, với guồng máy vận hành mượt mà, có vẻ phù hợp hơn với yêu cầu cuộc đua đường dài của Champions League. Trong khi đó, Premier League tiếp tục khẳng định quyền lực tài chính và đẳng cấp.

Nhưng điều thú vị hơn cả là sự xuất hiện ngày càng mạnh mẽ của các đội ngoài “Big Five”. Bodo/Glimt, Qarabag, Club Brugge, những đội từng bị coi là “vai phụ”, giờ đủ sức làm nên cơn địa chấn. UEFA đang tạo ra một sân chơi đa dạng hơn, nơi tiền bạc và truyền thống không còn tuyệt đối.

Chúng ta cùng đến với phần bình luận của Chuyên gia bóng đá Trần Văn Mui.