Als in Maidenfield der Reporter Kenneth Masterman tödlich mit seinem Sportwagen verunglückt, ist die Unfallursache rasch geklärt: Masterman war auf einer gefahrvollen Strecke viel zu schnell unterwegs und verlor die Kontrolle über sein Fahrzeug. Margaret Rutherford aber lässt sich kein X für ein U vormachen. - Bald wittert sie den üblen Geruch des Verbrechens und behauptet, Masterman sei ermordet worden. Um ihre Theorie zu beweisen, stürzt Miss Rutherford sich in ein Abenteuer, das ihr alles abverlangt.

Auf den ersten Blick weist nichts auf ein Verbrechen hin, als der alte Jeffrey Dillings leblos in Maidenfield aufgefunden wird. Doch Miss Rutherford will es genau wissen, und nicht einmal Inspektor Enderby kann sie davon abhalten, auf eigene Faust zu ermitteln. Vorwitzig und mit dem ihr eigenen Charme sucht sie die Bekanntschaft von Christine McKean, der Nichte Dillings. Durch sie erhält Miss Rutherford die Einladung, an Bord der "Aphrodite" zu kommen.

Inspektor Enderby steht vor einem Rätsel: Zwar scheint es sich bei dem so überraschenden wie gewaltsamen Ableben der jungen Anne Lindsay tatsächlich um einen tragischen Unfall gehandelt zu haben, dennoch erscheint es ihm ratsam, Margaret Rutherford in diesen Fall einzubeziehen. Miss Rutherford allerdings ist gemeinsam mit Mr. Stringer auf Godwyn Castle eingeladen, wo Georgia Taggert und Duke Benson sich bald das Ja-Wort geben wollen.

Kelly Peaches ist wütend und eifersüchtig, als sie von der geheimen Affäre ihres Verlobten Dan Rogers mit Alicia Wembury erfährt. Sie schwört blutige Rache und will Dan und seine Geliebte ins Jenseits befördern. Kurz darauf erschüttert ein schockierender Doppelmord die Idylle Maidenfields. Die resolute Margaret Rutherford macht sich daran, den Mörder zu entlarven, der Alicia Wembury und Dan Rogers auf dem Gewissen hat. Dabei stößt sie jedoch auf ein Wespennest.

Der grausame Mädchenkiller entkommt aus dem Gefängnis von Dartmoor. Kurz darauf findet man Alice Munroe tot im Blackburn Forest... Obwohl Inspektor Enderby davor warnt, diesem Mord eigenmächtig nachzugehen, denkt Margaret Rutherford gar nicht daran, darauf zu warten, bis der eiskalte Mörder womöglich noch ein zweites Mal in Maidenfield zuschlägt. Gemeinsam mit James Stringer nimmt sie die Ermittlungen auf und macht dabei die Bekanntschaft einer rätselhaften Frau: Sadie Lambert - die Schöne mit den Silberaugen.

Die Ortschaft Maidenfield, zwischen Chainsworth und Arwingham in den Cotswolds - dem grünen Herzen Englands - gelegen, ist eigentlich dafür berühmt, dass dort niemals etwas Außergewöhnliches geschieht. Es ist eine malerische Postkartenidylle mit gemütlichen alten Fachwerk- und Landhäusern, eingebettet in ein wunderschönes Naturpanorama. Als dort eine junge Frau namens Mary Fincher auf brutale Weise ermordet wird, ist dies Grund genug für Margaret Rutherford, sich dieses Falls sofort anzunehmen und mit ihren ganz eigenen Methoden die Ermittlungen Inspektor Enderbys zu unterstützen.

Die Ortschaft Maidenfield, zwischen Chainsworth und Arwingham in den Cotswolds - dem grünen Herzen Englands - gelegen, ist eigentlich dafür berühmt, dass dort niemals etwas Außergewöhnliches geschieht. Es ist eine malerische Postkartenidylle mit gemütlichen alten Fachwerk- und Landhäusern, eingebettet in ein wunderschönes Naturpanorama. Aufgrund eines gefährlichen Gewittersturms ist Margaret Rutherford jedoch dazu gezwungen, gemeinsam mit einer Reisegesellschaft im gefürchteten Amblin House einzukehren.

Margaret Rutherford, begleitet von Ihrem Freund James Stringer, besucht ihre Freundin Lady Jessica Lennox im schottischen Balloch. Aber die Ankunft wird durch die Verhaftung von Lord Lennox überschattet. Die Polizei, geleitet von dem rustikalen und altmodischen Inspektor McLeod, nimmt den Adeligen wegen Mordverdacht fest. Er soll Bürgermeister Merryweether auf der Jagd erschossen haben. Trotz McLeods Vorurteile dem weiblichen Geschlecht gegenüber, beginnt Miss Rutherford mit eigenen Ermittlungen.

Als sich Miss Rutherford auf ihr Fahrrad schwingt, um dem Rat ihres Arztes zu befolgen, etwas für ihre Gesundheit zu tun, ahnt sie noch nicht, daß sie an diesem Tag auf einen weiteren Mordfall stoßen wird. Schafe, Schweine und Hühner gehören zu den unbrauchbaren Zeugen, doch vielleicht kann sie sich auch dieses Mal auf ihren kriminalistischen Spürsinn verlassen?

Frühling in Maidenfield! Während Miss Rutherford und Mister Stringer im Wald nach Waldmeister für ihre Bowle suchen, sehen sie sich unvermittellt einem nach Atem ringenden Fremden gegenüber. Was bedeuten die geheimnisvollen letzten Worte, die dem Sterbenden noch mühevoll über die Lippen kommen? Und was hat der Mann in Lackschuhen überhaupt so tief im Wald zu suchen? Und schließlich: Woher kommen die Schreie, die beide in der Ferne hören? Während Inspector Enderby den Todesfall nur allzu schnell zu den Akten legen möchte, ist Miss Rutherford - wieder einmal - ganz anderer Meinung!