Jonas Parker, der Earl of Harrington, hat keinerlei Wunsch zu heiraten. Er genießt es viel zu sehr, ungebunden zu sein – eine Ehefrau würde nur alles verkomplizieren. Sein Club ist sein Zufluchtsort, und für die Ehe ist er nicht bereit, ihn aufzugeben. Doch sein Großvater, der Duke of Southington, will nichts sehnlicher, als ihn verheiratet zu sehen und zurück in den Schoß der Familie zu holen. Aus genau diesem Grund meidet Harrington anständige Damen und Hochzeitsglocken.

Lady Marian Lindsay hingegen ist ausgesprochen zufrieden damit, eine alte Jungfer zu sein – und lebt ihre bluestockinghaften Neigungen mit Stolz. Sie studiert, um Ärztin zu werden, und will als Medizinerin ernst genommen werden. Doch ihre Anstrengungen bleiben unbeachtet. Nach reiflicher Überlegung schmiedet sie einen Plan, der narrensicher scheint – allerdings braucht sie dafür die Hilfe eines Freundes ihres Vaters.

Harrington ist entsetzt über Marians Bitte und weist sie rundweg zurück. Dennoch gelingt es ihr irgendwie, ihn dazu zu bringen, am Ende doch zuzustimmen. Ehe er sich versieht, begleitet er sie nach Kent – zu einem Landhausaufenthalt, der aus seinen schlimmsten Albträumen gemacht ist. Anstand muss um jeden Preis gewahrt bleiben, denn er wird sich am Ende ihrer Expedition gewiss nicht verheiraten … oder etwa doch?