Ohren öffnend!

Musik ist auf erneuerte Weise in mein Leben heimgekehrt. Habe den Kurs in drei Wochen gehört, und viel Musik dazu. Wirklich empfehlenswert, auch das Englisch leicht verständlich. Mangel: die entsprechenden musikalischen Fachbegriffe auf Deutsch für Laien oft schwer zu eruieren. Waheo König.

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Befriend Someone Who Knows European Languages!

בס״ד

Prof. Greenberg delivers this course with great enthusiasm and profound knowledge which he shares in a brilliant fashion, especially under the conditions of such a short series of lectures which cannot be highly enough recommended in toto.
Two of his theses, though, deserve to be contradicted emphatically.
Prof Greenberg states that “great works of art are timeless”. Errh, no! Works of art are neither timeless, nor timebound: They are historic. That means that they have different impacts on a given timeline, first when they are written, com¬posed, painted or sculpted, second when they are published, and from that time on they crystallise anew in any possible recipient, according to their historical conditions of reception. We may try as we want, we cannot hear Beethoven’s piano sonata op. 111 the same way as her first listeners, our ears are used to a rather different range of music and environmental sound, and when we first encounter her – say, at the age of 13 – we will hear with different ears than when we hear it at 59, with a greater background of experience. What makes works of art great is their ability to re-emerge in their crystal form anew to each generation of recipients brand new, and to do so again and again and again.
The second disputable thesis is that “music is the most abstract of arts”. Again: No! Forms, colours, and sounds you can find in nature, words you cannot. If you want to experience the crystallisation that I just described in literature, especially poetry, you must free the chiffre, the black letter, combine it with other letters and make it sound in your mind: That is concretion of the most abstract. Thus, of course, poetry is the most abstract of arts.
These are quite marginal problems, but now I come to the problem that really tarnishes the splendour of this course: Although he professes otherwise, Prof Greenberg suffers of the deeply rooted disdain of his countrymen for “the foreign lingo”. “Agnus” is neither “angus” nor “anjus”, it is pronounced like “aghnus”. In German there are indeed a handful of words in which “ch” is phonetically realised as “k”, like in “Lachs”, “Flachs”, “Achse” (you see a pattern?), but they really are rare exceptions. The usual pronunciation of “ch” is either quite guttural, like in “Achtung”, “Bach”, “Nacht”, or softly like in “Richard”, “dich”, and “Verzicht”. It is not “welk ein schoner Abend” (“welk” means “withered”), but “welch ein schöner Abend”. Here we are already at the second fault: The horizontal double dot on German vowels symbolises an “e” in current script, as used for centuries in Germany until the stupid Nazis forbade it. It comes to indicate that the vowel is altered in sound (umgelautet). “A” becomes “ä” (ae), “o” becomes “ö” (oe) and “u” becomes “ü” (ue).
This leads to mistakes in the material that Prof Greenberg chooses to illustrate his lectures. “Mit Menschen- und mit Engelszungen, / Mit Harfen und mit Zimbeln schön“. The singers pronounce within these verses as: „Enjelsdsungen“, “Dsim¬beln” and „schon“. „Schon” means “already”, but the text states “schön” – “beau¬tifully”! The sound is quite like the first “e” in “Berkeley”. And the “z” is almost all the time realised as “ts”, like in “Tsar”, thus: “Tsimbeln”. By the way: Johann Pachelbel’s surname does not sound like “Taco Bell”, rather the emphasis is on the second syllable, and the “ch” is pronounced like the one in “Achtung”.

Unfortunately, Prof Greenberg does not content himself with manhandling the German language, he goes on to do this to French, too. I fail to understand that someone who has got no problems at pronouncing “Debussy” correctly seems incapable to do the same with “Lully” or “déjà vu”. Can you not see that it is the same sound? “Déjà vu” (seen before), not “déjà vous” – “You already”; “Lully”, not “Loully”, “Dufay”, not “Doufaë”. And in failing to understand the subtleties of European languages Prof Greenberg continues this phonological nonsense in his own: “Renaissance”! How many “s”? Right, there are two, like in “masses”, “brass”, “grass”. Hence, the sound of the “s” is sharp! “Renaissance”, not “renaissance”. Similar in “baroque”. Prof Greenberg rightly states that it stems from the Portuguese word “barocco”, “elliptical round”: Two “c”, two! Thus, the second vowel is short, not long. In the run of the course these things come to vex you, indeed!

This said: Onward, Professor, onward! But befriend someone who speaks foreign languages correctly! I cannot imagine that on the vast areal of the University of California, Berkeley, not one single soul can be found who does.

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3 Leute fanden das hilfreich

A History of Music and Composition

Very interesting and amusing lectures on classical wester music and composition,
that inspire and get you hooked on the concepts and complexity of classical music.

Only the speakers conclusions on the interaction between language and music are a
bit twisted due to the author/speakers strong accent, that is rather an interpretation of
the languages.

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4 Leute fanden das hilfreich

wahnsinnig aufschlussreich

war eine totale überraschung für mich. ein ganz tolles buch. gut geschrieben. gut gelesen. tolle informationen

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Thank you, Professor Greenberg !

Now all those small pieces from "music litetature" which i remember from my music school, are nicely set in place.

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A really great course!

Among the several series from the Great Courses, this was not only the most challenging, but the most interesting one.
Prof. Greenberg is tremendous fun to listen to, with just the right mixture of humor, extremely bad humor, passion for the subject matter and knowledge. If you are at all interested in understanding "classic" music, this is the course for you!

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Wer ist Koerschel?

Ein unterhaltsamee und aufschlussreicher Einblick in Muisikgeschichte. Das einzige was etwas stört ist die Art wie fremde Sprachen verballhornt werden. Es wäre schön wenn an der Aussprache etwas korrigiert werden könnte. Ohne auf Details engehen zu wollen - ein früherer Rezensent hat das schon ausführlich getan - stört es etwas immer Koerschel zu hören statt Köchel.

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Großartiger Abriss der Musiggeschichte

Das Hörbuch wendet sich an den Laien ohne musikalische Vorbildung, aber offenen Ohren. Prof. Greenberg nimmt uns mit auf eine Reise, die im alten Griechenland um 500 v. Chr. beginnt und leider schon bei Arnold Schönbergs Pierrot Lunaire von 1912 endet. Gefühlt ein Drittel der Zeit ist Musikbeispielen gewidmet, oft wiederholt, um nach und nach die diversen Punkte (Thema, Entwicklung, Rhythmus …..) zu besprechen. Leider hatte ich in der Schule nicht das Glück, einen so mitreißenden Musiklehrer zu haben. Wer halbwegs gut Englisch kann, sollte keine Verständnisprobleme haben, Prof. Greenbergs englische Artikulation ist immer klar und deutlich. Nur mit Deutsch hat er so seine Probleme, siehe die "Körschel-Nummer der Mozartwerke. Aber wer ist schon perfekt. Jedenfalls kann ich diese Hörbuch nur jedem ans Herz legen, der, wie es der Titel schon sagt, große Musik verstehen will.

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Knowledgeable and entertaining as always

After having spent most of the last months with Mr. Greenberg’s Music History course, I can’t wait to start his course on twentieth century music. A musician and a teacher myself, I appreciate both the knowledge behind this lectures as well as the spirited, entertaining performance. I do think though that often better performances of the selected pieces could have been chosen. But then we can go and seek those out afterwards.

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Very good!

It makes music accessible to everyone who didn't study it by contextualizing it in the history and society and thus giving one a deep understanding of it's meaning.

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