Nach langem Irrflug taucht die Zeitmaschine in einer kahlen Berglandschaft wieder auf, die keinerlei Ähnlichkeit mit der Gegend von Yucatán hat. Eine Standortbestimmung bringt Klärung: Offensichtlich haben die technischen Manipulationen Quetzalcoatls zu einem "Dimensionsbruch" geführt. Die Zeitmaschine ist nicht nur in der Lage die Zeit, sondern auch den Raum zu überwinden.

In einem Raumschiff, das mit Lichtgeschwindigkeit durch das Weltall fliegt, begibt sich der Journalist Ulysse Mérou zusammen mit zwei Wissenschaftlern auf eine Mission, die die Erkundung des nächstgelegenen Sonnensystems zum Ziel hat. Zu ihrer großen Überraschung finden sie einen Planeten, der unserer Erde gleicht. Doch eine noch größere Verblüffung erwartet sie: Auf Soror, so der Taufname durch die Entdecker, leben menschenähnliche Wesen! Diesen scheint jedoch jedwedes rationale Denkvermögen zu fehlen, und kaum ist eine erste Verständigung hergestellt, werden sie allesamt gejagt und gefangen genommen von der herrschenden Zivilisation auf dem Planeten: Affen!

Professor Bailey möchte den Fehler in der Zeitmaschine bei einem weiteren Sprung in die Vergangenheit ermitteln. Erst dann kann er das Team zurück in die Gegenwart befördern. Also reisen er, sein Sohn Peter, Maureen, John und Señor Moreno um weitere 3900 Jahre zurück. Und wieder hat die Zeitmaschine dabei auch den Ort gewechselt. Sie befinden sich nun in Ägypten, nahe des heutigen Kairo.

Die Marsianer greifen mit dreibeinigen Kampfmaschinen Großbritannien an, um von hier aus die rohstoff- und wasserreiche Erde zu erobern. Das irdische Militär kann den außerirdischen Invasoren nichts entgegensetzen und muss der Zerstörung der Städte tatenlos zusehen. Nur wenige Menschen überleben den Überfall und können sich im Untergrund verstecken. Hilfe bekommen sie schließlich von unerwarteten Verbündeten.

Nach dem Tod ihrer Eltern hat Mary nur noch ihren sonderbaren Onkel, der sie nicht gerade mit offenen Armen bei sich aufnimmt...