Der Gezeichnete ist verloren. Der Schattenkönig steigt auf. Eine Prinzessin und ein Verbannter sind die letzte Hoffnung.Kael, einst ein einfacher Schmied, hat sich zu einer lebenden Waffe entwickelt. Die Runen, die ihn gezeichnet haben, verleihen ihm unvorstellbare Macht über Eis und Schatten, doch der Preis ist seine Menschlichkeit. Nach einem verheerenden Kampf gegen den Frostgebundenen Koloss, der die nördlichen Vardren-Berge beinahe verschlungen hätte, ist Kael gezeichnet – nicht nur durch die mächtige Frostbrand-Rune, sondern auch durch die Kälte, die sein Herz zu vereisen droht. Er ist das perfekte Werkzeug, aber auch ein tödliches Risiko.Als die Wahrheit über den Doppelten Verrat des Königs ans Licht kommt, zerbrechen alte Allianzen. König Roderic, der sein eigenes Reich und das der Vardren opferte, um die Rückkehr des Schattenkönigs zu vertuschen, entlarvt sich als der wahre Drahtzieher des Chaos. Doch bevor Kael und die verbannte Prinzessin Elara, deren Intellekt und Pearl Eye die Geheimnisse der alten Runen entschlüsseln, die Spur des Schattenkönigs aufnehmen können, schlägt die Verzweiflung zu.Kael wird vom Schattenkönig direkt angegriffen, seine Seele von einer uralten Präsenz heimgesucht, die ihn als Anker beansprucht. Inmitten des Angriffs wird er von den pragmatischen Vardren-Rebellen gefangen genommen, die ihn als zu gefährlich erachten, um frei zu sein. Elara bleibt allein zurück, getrennt von ihrer letzten Hoffnung, aber nicht gebrochen. Mit Tovran Frostkiefer, einem zynischen, loyalen Bergkrieger, an ihrer Seite muss sie nun Kael finden, bevor die Kälte ihn vollständig verzehrt und der Schattenkönig seine ultimative Waffe beansprucht.